Che cos'è lo scroto?
Lo scroto fa parte dei genitali maschili, che si trovano dietro il pene. È una piccola custodia che contiene i testicoli, una coppia di ghiandole rotonde che producono, trattengono ed espellono lo sperma e gli ormoni maschili. La consistenza dello scroto può variare a seconda della sua temperatura e può variare da sottile e sciolto o più duro e muscoloso. Cambiamenti drastici nella struttura possono essere un segno di disturbi genitali maschili, che vanno dalle masse benigne al cancro.
Mentre un feto maschio si sta formando nell'utero, i suoi testicoli iniziano a svilupparsi all'interno dell'addome. Man mano che si forma, i testicoli dovrebbero cadere dall'addome e depositarsi nello scroto. In alcuni maschi, uno o entrambi i testicoli possono rimanere all'interno dell'addome alla nascita, in particolare se il bambino è nato prematuro. I testicoli possono eventualmente cadere senza trattamento e non causare problemi di salute; tuttavia, se non lo fanno, può impedire al maschio di essere in grado di impregnare una donna perché i testicoli non possono produrre ed espellere correttamente lo sperma.
Una delle responsabilità più importanti dello scroto è proteggere i testicoli e lo sperma mantenendoli a una temperatura adeguata. Per lo sperma più sano, i testicoli devono essere mantenuti a una temperatura leggermente inferiore rispetto al resto del corpo per preservare lo sperma e garantire che rimanga vivo. Se lo sperma viene esposto a calore elevato, può causare danni e impedire allo sperma di essere in grado di unirsi efficacemente con un uovo per concepire un embrione. Le capacità di regolazione della temperatura dello scroto saranno di solito in grado di ridurre la temperatura dei testicoli se iniziano a diventare troppo caldi. In rari casi, potrebbe non essere efficace e un maschio potrebbe diventare sterile.
Se si verificano anomalie all'interno dello scroto, ciò può provocare una massa scrotale. Una massa scrotale si riferisce a qualsiasi crescita o grumo che si accumula nell'area circostante i testicoli. Una possibile causa di una massa scrotale è un'infezione causata da batteri di una malattia a trasmissione sessuale come la gonorrea o la clamidia o, in circostanze più rare, un'infezione virale nell'epididimo, la piccola area dietro i testicoli che contiene lo sperma. Le masse scrotali possono anche essere causate dall'accumulo di spermatozoi morti, che si formano in piccole sacche. In circostanze più gravi, le masse scrotali possono essere un segno di cancro dei testicoli, in cui le cellule anomale si moltiplicano e formano un tumore all'esterno dei testicoli.