Cos'è il setto pellucido?

Il setto pellucido è una sottile membrana triangolare che separa i ventricoli cerebrali. Questa membrana forma una barriera tra queste parti del cervello, ma non si ritiene che abbia una funzione particolare. Il setto pellucido si estende dal corpus collosum, una raccolta di fibre neurali sotto la corteccia, fino al fornice, un gruppo di fibre sopra il talmo. L'assenza del setto pellucido è stata connessa ad alcune condizioni mediche, come la displasia settico-ottica.

Il setto pellucido situato al centro del cervello vicino alla linea mediana, tra gli emisferi destro e sinistro. È circondato su tre lati - sopra, sotto e davanti - ed è collegato al corpus collosum, le fibre neurali che collegano gli emisferi cerebrali. Su entrambi i lati si trovano i ventricoli laterali, che sono pieni di liquido cerebrospinale. Sul retro, il setto pellucido è collegato al fornice, fibre che trasportano segnali dall'ippocampo.

La membrana è composta da due strati, chiamati laminae septi pellucidi, ciascuno dei quali è costituito da materia grigia e bianca. Prima della nascita, ci sono cavità o divisioni tra gli strati del setto pellucido. Gli strati di solito si fondono nei primi sei mesi dopo la nascita, ma in circa il 10% delle persone non lo fanno mai. Sebbene la maggior parte delle persone con questa condizione non sembri avere alcun sintomo, è stata vagamente connessa a disturbi mentali e problemi del linguaggio.

Se il setto pellucido non si forma, ad esempio a causa di una mutazione genetica, può causare problemi neurologici più gravi. È un segno importante di una condizione chiamata displasia settico-ottica, in cui il paziente ha anche un nervo ottico sottosviluppato e spesso una certa carenza ipofisaria. Altri problemi possono includere convulsioni, problemi di coordinazione e disfunzione dell'ipotalmo.

Esistono diverse variazioni nella formazione del setto pellucido. Una verga cavum, ad esempio, è una separazione negli strati della membrana nella parte posteriore del setto pellucido, che di solito si estende fino allo splenium del corpo calloso. Lo splenio è la porzione più arretrata del corpo calloso. Il cavum setto pellucido è uno spazio vicino alla parte anteriore della membrana. Nella maggior parte dei casi, queste variazioni non sono sintomatiche e non causano difficoltà alla persona che le presenta.