Che cos'è una parete a sbalzo?
Una parete a sbalzo è la struttura più comune utilizzata per trattenere il terreno o altro materiale terrestre. Questo terreno, chiamato riempimento, viene mantenuto in posizioni in cui normalmente non si troverebbe e collasserebbe sotto l'influenza della gravità senza il muro di sostegno o se la struttura fallisse. Una parete a sbalzo è costruita in cemento armato ed è costruita con uno stelo e una lastra di base più sottili rispetto ad altri tipi di muri di sostegno. La base è composta da un tallone, che si trova sotto il terreno, e una punta che si trova sulla parte esterna della base del muro.
La costruzione a sbalzo è più efficace quando le pareti sono alte meno di 25 piedi (circa 7,6 metri). Una parete a sbalzo è costituita da basamenti a sbalzo, acciaio strutturale, travi e cemento. L'acciaio principale è posizionato sul lato che presenta più tensione, mentre l'acciaio nominale è posizionato sul lato opposto e aiuta a controllare il restringimento strutturale quando viene versato il calcestruzzo. Il muro può essere progettato con un tacco più grande in modo che la base del muro supporti una maggiore quantità di terreno, che diventa effettivamente parte della massa del muro. Un muro di sostegno può essere costruito con una punta più grande se questa considerazione progettuale è ritenuta la più efficace.
La superficie esterna di una parete a sbalzo può essere coperta con qualsiasi materiale per scopi decorativi o di resistenza. Non esiste materiale esterno che contribuisca alla resistenza strutturale complessiva. Sono le considerazioni di progettazione prima di questo passaggio che determinano la solidità del muro ed è quasi sempre necessaria una consulenza professionale nella costruzione di forti muri di sostegno. L'aggiunta di un rivestimento esterno può consentire di fondere il muro con l'ambiente naturale in modo da non imporre alla qualità estetica dei parchi o delle strutture vicine.
Nel progettare un muro a sbalzo, gli ingegneri devono tenere conto delle pressioni che possono agire per spingere il muro e quelle che ne impediscono il movimento. La resistenza del movimento del muro al suolo deve essere considerata nelle aree soggette a terremoti, dove i muri di sostegno spesso rispondono inclinandosi o ruotando. La struttura del suolo ha un'influenza sul tipo di movimento più probabile e gli studi di ingegneria pre-costruzione possono determinare la configurazione strutturale più resistente. Il tipo di terreno, le acque sotterranee, la qualità del materiale da costruzione e i calcoli corretti delle caratteristiche del suolo e del rinforzo delle pareti hanno un impatto significativo sul rendimento di una parete a sbalzo nel mondo reale.