Che cos'è la Candida Albicans?
Circa quattro persone su cinque hanno il fungo Candida albicans che vive in ambienti controllati in tutto il corpo. Quando la popolazione di batteri aumenta, può verificarsi un'infezione da lievito con una condizione chiamata candidosi o mughetto. Sebbene queste condizioni siano facilmente curabili per la maggior parte delle persone, quelle con sistemi immunitari compromessi sono particolarmente a rischio.
La Candida albicans si trova in diverse aree della maggior parte dei corpi. Si trova principalmente nella bocca, nella gola e nelle viscere. Può anche essere individuato sulla pelle, nel flusso sanguigno e persino nel cuore. Normalmente in forma inerte, gli squilibri chimici possono creare l'ambiente necessario affinché la Candida albicans tipicamente unicellulare diventi un'infezione invasiva che distrugge i tessuti.
Quando questa colonizzazione si verifica in aree localizzate, può provocare lievi infezioni da lieviti come la vaginite per le donne, la balanite per gli uomini e persino l'eruzione da pannolino per i bambini piccoli. Questi sono caratterizzati da infiammazione dell'area infetta, prurito, desquamazione e secrezione. Gli antibiotici e, potenzialmente, gli steroidi da prescrizione possono essere prescritti per placare queste infezioni. Anche le creme da banco realizzate con agenti antifungini come il clotrimazolo o il miconazolo sembrano efficaci nel vincere molte infezioni minori.
Tuttavia, i sintomi della candidosi possono essere più diffusi dell'infiammazione e della scarica localizzata. Chiamata candidemia, questo attacco fungino più pericoloso per la vita infesta il flusso sanguigno e può causare febbre, anemia e persino shock, se non trattato. Prima ancora di manifestarsi in una condizione come la vaginite, un lungo elenco di altri indicatori potrebbe fornire indizi su una popolazione fuori controllo di Candida albicans. Questi vanno da costipazione, mal di gola, problemi di memoria e affaticamento a mal di testa, minzione dolorosa e vesciche in bocca.
Quelli con immunodeficienze come l'AIDS, insieme ai pazienti chemioterapici, sono particolarmente vulnerabili alle infezioni da Candida albicans. Gli studi hanno dimostrato che una quantità in eccesso di antibiotici o immunosoppressori nel sistema può uccidere altri batteri necessari per mantenere gestibili i livelli di C. albicans. La candidemia grave, tuttavia, sembra essere un problema limitato ai pazienti affetti da AIDS o cancro, nonché a quelli che hanno appena subito un trapianto.
Oltre agli unguenti o alle pillole antifungini per sopprimere un'infezione da lievito, alcune persone cercano di riequilibrare la dieta nel tentativo di tenere a bada la Candida albicans. Le diete povere di zuccheri sono spesso consigliate, poiché questi organismi cellulari si nutrono di zuccheri semplici, che si possono trovare più abbondantemente in pasta, pane, caramelle, torte e bevande analcoliche. Questi cambiamenti nella dieta non dovrebbero sostituire il trattamento medico, ma piuttosto completarlo. Rimanendo incontestato a livello microbico con una crema antifungina comprovata o un integratore orale, la Candida albicans continuerà a diffondersi.