Che cos'è Doppler Imaging?
Il termine "imaging Doppler" viene utilizzato in riferimento a due processi molto diversi. Entrambi sfruttano un fenomeno noto come effetto Doppler, in cui la frequenza di un'onda sembra cambiare rispetto alla posizione dell'osservatore. Una forma di imaging Doppler viene utilizzata per guardare in profondità nello spazio per conoscere la composizione superficiale delle stelle. Un'altra forma viene utilizzata per esaminare il corpo per raccogliere informazioni sul movimento del sangue attraverso il sistema circolatorio e sulle parti del corpo che si muovono, come le valvole del cuore.
Quando si guarda il Sole, ovviamente attraverso le lenti protettive, la superficie del Sole appare uniforme. In realtà, non lo è, come hanno rivelato studi di imaging dettagliati. La superficie del Sole è incoerente e in altre stelle, queste incoerenze possono diventare ancora più estreme. Sono causati da variazioni nella composizione della superficie della stella che portano a punti caldi, punti freddi e diversi livelli di energia.
Con l'imaging Doppler, i ricercatori possono conoscere la composizione superficiale delle stelle distanti studiando i modi in cui le loro linee spettrali si spostano mentre ruotano. Questo può essere usato per creare una mappa della superficie che rivela aree con diversi livelli di attività. L'imaging Doppler viene solitamente eseguito con l'assistenza di programmi per computer che eseguono calcoli concreti e generano un'immagine, e vengono utilizzati per saperne di più sulle singole stelle e sull'universo in generale.
Nel corpo, l'imaging Doppler viene utilizzato per osservare il flusso di sangue attraverso i vasi. Conosciuto anche come ultrasuono Doppler, utilizza una sonda ad ultrasuoni in grado di tracciare il movimento del sangue con l'aiuto dell'effetto Doppler per vedere se qualcosa si sta muovendo verso la sonda o lontano da essa. Molte macchine eseguono l'imaging Doppler a colori, sovrapponendo una mappa dei colori che fornisce un'immagine più completa di ciò che sta accadendo rispetto a un'immagine in scala di grigi più semplice.
Un uso dell'imaging Doppler è nel monitoraggio della circolazione. Ad esempio, dopo un intervento di riattacco, può essere utilizzato per confermare che l'arto ricollegato sta ricevendo un ampio apporto di sangue. L'imaging Doppler può anche essere utilizzato nel monitoraggio di pazienti con problemi circolatori, identificando le aree in cui la circolazione rallenta o si interrompe. Viene anche utilizzato negli studi cardiaci, in cui il cuore viene ripreso per vedere con che velocità ed efficacia muove il sangue. Problemi come perdite delle valvole e una frazione di eiezione lenta saranno rivelati in uno studio di imaging Doppler.