Cos'è la continuità elettrica?
La continuità si riferisce all'essere parte di un tutto completo o connesso. Nelle applicazioni elettriche, quando un circuito elettrico è in grado di condurre corrente, dimostra continuità elettrica. Si dice anche che sia "chiuso" perché il circuito è completo. Nel caso di un interruttore della luce, ad esempio, il circuito è chiuso e in grado di condurre l'elettricità quando l'interruttore viene ruotato su "on". L'utente può interrompere la continuità portando l'interruttore su "off", aprendo il circuito e rendendolo incapace di condurre l'elettricità.
Per i consumatori, il segno più evidente che c'è un problema di continuità elettrica con il loro cablaggio è quando i dispositivi elettrici collegati non funzionano. Tuttavia, interruzioni involontarie di continuità possono avere conseguenze più gravi, come incendi o danni alle apparecchiature elettriche, e pertanto si raccomanda di mantenere tutti i collegamenti elettrici in buone condizioni e adeguatamente mantenuti.
Numerosi dispositivi sono fabbricati per aiutare i consumatori a testare la continuità elettrica, che vanno dai multimetri, che hanno una vasta gamma di applicazioni aggiuntive, ai semplici tester che si accendono in presenza di continuità. Questi dispositivi utilizzano due sonde elettriche, che formano un circuito completo quando vengono toccate insieme. I consumatori possono testare il dispositivo per assicurarsi che funzioni correttamente accendendolo e toccando le sonde insieme: il misuratore dovrebbe leggere zero o la spia dovrebbe accendersi, indicando un circuito chiuso. Quando le sonde non toccano nulla, il dispositivo misurato leggerà l'infinito, mostrando che il circuito è aperto.
Quando si verifica la continuità elettrica di un circuito, i consumatori devono prima interrompere l'alimentazione del circuito scollegando il dispositivo o disattivando l'interruttore principale. In caso contrario, si potrebbero verificare gravi shock. Per verificare la continuità elettrica, accendere il dispositivo di test e posizionare una sonda su ciascun polo o terminale del circuito da testare. Durante il test di un interruttore, ad esempio, se l'interruttore è in posizione "on", la lettura dovrebbe essere vicina allo zero e quando l'interruttore è spento, la lettura dovrebbe essere infinita. Un tester di continuità più semplice con una spia luminosa si illumina quando l'interruttore è acceso e scuro quando non lo è.