Che cos'è l'ecologia del paesaggio?
L'ecologia del paesaggio è lo studio della variazione all'interno dei paesaggi, sia su grande che su piccola scala. Questo campo è altamente interdisciplinare, con persone che si avvicinano all'ecologia del paesaggio da una serie di prospettive, che vanno dall'architettura del paesaggio al risparmio energetico. Come implicherebbe l'uso del termine "ecologia", l'ecologia del paesaggio è fortemente coinvolta nello studio dell'ambiente, ma include ambienti costruiti oltre a quelli naturali.
All'interno di ogni paesaggio, c'è una grande varietà di variazioni spaziali. Alcune variazioni sono naturali, causate da una varietà di processi dall'attività geologica agli animali migratori. Altre variazioni sono create artificialmente. Gli ecologisti del paesaggio sono particolarmente interessati ai paesaggi misti e all'impatto delle attività umane sull'ambiente.
Gli ecologisti del paesaggio studiano ambienti puramente naturali e puramente costruiti ed esplorano il ponte tra i due. Sono interessati ad argomenti come il modo in cui le popolazioni native modellano le foreste, come la copertura degli alberi influenza la temperatura nelle città, come le persone rispondono ai paesaggi coltivati, come l'agricoltura influisce sull'ambiente e così via. Possono studiare un paesaggio piccolo come un cortile o ampio come una grande regione geografica.
Il campo dell'ecologia del paesaggio è naturalmente coinvolto nella difesa dell'ambiente, così come nella promozione di una pianificazione ponderata delle comunità umane e nello sviluppo di politiche sensibili sull'uso del territorio e di metodi creativi per utilizzare il paesaggio naturale senza sopraffarlo. Gli ecologisti del paesaggio guardano al quadro generale, a volte letteralmente quando studiano immagini satellitari del paesaggio, e sono coinvolti con agenzie governative, organizzazioni ambientaliste, società private e società di consulenza, facendo di tutto per raccomandare come un paesaggio potrebbe essere ripristinato dopo l'ambiente danno alla discussione dei modi in cui gli edifici potrebbero essere integrati nel paesaggio.
Le persone interessate alle carriere nell'ecologia del paesaggio possono entrare nel campo in vari modi. Possono iniziare in un programma di ecologia, apprendere i principi dell'ecologia e ramificarsi nell'ecologia del paesaggio. Possono anche studiare orticoltura, architettura del paesaggio, conservazione, politica sull'uso del suolo e persino argomenti come l'antropologia, studiare la storia dell'uso del suolo e imparare dagli errori e dai trionfi delle precedenti società umane.
Gli individui possono anche avere un impatto sull'ecologia del paesaggio, anche se non sono ecologi del paesaggio. Chiunque abbia un giardino si sta impegnando direttamente con il paesaggio naturale e può prendere decisioni di pianificazione che cambieranno l'aspetto, la sensazione e lo scopo del paesaggio. Insieme, una comunità di giardinieri può avere un impatto sostanziale su un paesaggio regionale e sul modo in cui le persone interagiscono con esso.