Che cos'è un transistor FET?
Un transistor ad effetto di campo (FET) è un dispositivo a tre terminali in grado di controllare la quantità di elettricità che può attraversare. I transistor FET sono in grado di commutare o controllare l'elettricità molto rapidamente. Alcuni transistor ad effetto di campo sono in grado di gestire grandi quantità di energia elettrica, rendendola utile in un'ampia varietà di apparecchiature elettroniche ed elettriche utilizzate in applicazioni di consumo, commerciali e militari.
Il transistor FET di solito ha terminali di source, drain e gate. La resistenza elettrica tra la sorgente e il drain può essere manipolata modificando il potenziale elettrico o la tensione tra il gate e la sorgente. Dato questo effetto, il transistor FET può essere utilizzato in qualsiasi circuito elettronico, come alimentatori, amplificatori e ricevitori.
I tipi di transistor FET includono la giunzione FET (JFET) e l'ossido metallico FET (MOSFET). Il JFET ha una giunzione tra il gate e la sorgente, mentre il transistor MOSFET ha un gate isolato dalla sorgente. I transistor FET possono anche essere classificati come dispositivi di svuotamento o potenziamento. Per un transistor FET a svuotamento, il principale canale conduttivo tra la sorgente e il drain è inizialmente conduttivo quando non c'è tensione tra gate e source. Per un transistor di potenziamento, il canale conduttivo principale è quasi assente quando c'è tensione zero tra il gate e la sorgente.
Nei circuiti elettronici, i dispositivi di commutazione si comportano come un normale interruttore della luce, accendendolo o spegnendolo. Oltre alla commutazione, un dispositivo può controllare la portata della corrente o della carica elettrica attraverso un percorso specifico sul circuito. Questa capacità consente di costruire molti circuiti utili, come amplificatori e ricevitori, utilizzati in apparecchi commerciali come impianti stereo, radio, televisori e computer domestici.
Prima che venisse scoperto il transistor FET, l'industria elettronica utilizzava il transistor di giunzione bipolare (BJT), che a sua volta era seguito dal tubo a vuoto (VT), un tubo di vetro sigillato con almeno tre terminali principali noti come catodo, piastra e griglia situato all'interno di un vuoto. La carica elettrica dal catodo alla piastra vola attraverso il vuoto attraverso uno stato gassoso, mentre la griglia controlla il flusso di elettricità tra la piastra e il catodo. Con una progettazione appropriata, il tubo a vuoto può essere utilizzato come interruttore o come amplificatore, come è più comune. In questo caso, accetta bassi livelli di segnali, come audio o radio, e produce repliche di alto livello o versioni amplificate.
Quando il BJT iniziò ad essere utilizzato su larga scala, i tubi a vuoto erano riservati per applicazioni speciali in cui il risparmio energetico non era una priorità. Il BJT è stato il primo dispositivo a stato solido perché le cariche hanno attraversato il materiale solido fino in fondo. Ulteriori sviluppi hanno introdotto il transistor FET, che ha fornito prestazioni a basso rumore superiori, rendendolo il più adatto per applicazioni speciali come comunicazioni radio e ottiche.