Cos'è un mimeografo?
Un mimeografo è una macchina duplicante utilizzata per fare copie premendo l'inchiostro attraverso i fori di uno stencil e su fogli di carta. Questo tipo di macchina è anche noto come duplicatore di stencil, mimeo o macchina mimeografica. Esistono vari tipi di mimeografi, tra cui singolo tamburo e versioni a doppio tamburo, e possono essere alimentati da un motore elettrico o a mano a mano per produrre copie senza l'uso dell'elettricità. Il mimeografo fu inventato da Thomas Edison alla fine del XIX secolo e i mimeografi furono ampiamente usati negli uffici, nelle scuole e nelle impostazioni simili fino alla fine degli anni '60, quando iniziarono a essere sostituiti da altre macchine duplicanti, come i fotocopiatrici e la stampa di stampa offset. I mimeografi sono rari oggi, ma sono ancora favoriti da alcuni utenti perché sono economici, affidabili e semplici da operare.
Lo stencil utilizzato per creare copie in un mimeografo è un foglio flessibile in materiale rivestito, comunemente un tipo di carta cerata. Per creare un documento da copiare,Il materiale dello stencil può essere messo in una macchina da scrivere meccanica senza inchiostro. Digitare ogni lettera quindi colpire i fori nel materiale, creando uno stencil. È possibile utilizzare anche uno stilo o un altro impianto tagliente per creare immagini e altri tipi di design sul materiale dello stencil.
Il primo mimeografo inventato da Edison era una versione piatta, ma questo fu presto sostituito da mimeografi usando tamburi rotanti o cilindri. In un singolo tamburo mimeografo, lo stencil finito è avvolto e fissato a un cilindro che è stato saturo di inchiostro. Le copie vengono realizzate come il cilindro gira, premendo l'inchiostro attraverso i fori nello stencil e su fogli di carta che attraversano il mimeografo. In una doppia batteria, lo stencil è attaccato a una cinghia di seta che copre due cilindri. I rulli applicano l'inchiostro ai cilindri mentre girano e l'inchiostro viene premuto sia attraverso lo schermo della seta che lo stencil onto fogli di carta per creare copie.
In un singolo mimeografo del tamburo, è possibile creare immagini multi-colore cambiando il cilindro per uno saturo di inchiostro colorato diverso. Oggi fotocopiatrici, stampanti laser e a getto d'inchiostro e altri tipi di dispositivi di stampa e processi duplicanti hanno ampiamente sostituito l'uso di mimeografi. Tuttavia, i mimeografi sono ancora utilizzati in alcuni paesi in via di sviluppo perché sono un modo economico e semplice per fare copie, e anche perché i mimeografi a mano sono usati anche in aree in cui non vi è alcun accesso all'elettricità.