Che cos'è un filtro UV?
Un filtro UV è una sostanza che impedisce il passaggio della luce ultravioletta (UV). Nelle creme solari, questi prodotti chimici e particelle sono combinati in una lozione o spray per impedire alla luce dannosa di raggiungere la pelle e causare danni alle cellule. Nella fotografia, un filtro UV è un accessorio per fotocamera posizionato sopra l'obiettivo per impedire alla luce UV di creare una tonalità blu per le fotografie. Il termine filtro UV può anche riferirsi a un sistema di filtrazione dell'acqua che produce, anziché bloccare, grandi quantità di luce UV per uccidere i microrganismi, come virus o batteri, nell'acqua.
La luce ultravioletta è un tipo di radiazione elettromagnetica con una lunghezza d'onda più corta della luce visibile. I raggi UV non possono essere visti dagli umani e vengono emessi dal Sole e dalle luci nere artificiali. Nel loro cammino verso la Terra dal Sole, i raggi si disperdono, riflettono e vengono assorbiti dai gas nell'atmosfera, quindi c'è meno luce UV a livello del mare. Ad altitudini più elevate, come ad esempio sulla cima di una montagna, c'è più luce UV. La quantità di radiazione che colpisce la Terra varia di giorno in giorno ed è in genere più alta tra le dieci e le due del pomeriggio, indipendentemente dal tempo.
In fotografia, un filtro UV è un accessorio in vetro trasparente che si adatta all'obiettivo di una fotocamera per bloccare i raggi UV, lasciando entrare tutta la luce visibile. Ciò consente al fotografo di catturare i colori reali in un'immagine senza ottenere una tonalità blu. Questi filtri sono particolarmente consigliati ad altitudini più elevate e durante le ore del giorno in cui vi è più luce UV che attraversa l'atmosfera. Come opzione più economica, il filtro UV viene spesso utilizzato come copertura protettiva per l'obiettivo. Ciò è particolarmente utile quando si riprendono immagini in circostanze difficili, come nel mezzo di spruzzi oceanici o di una tempesta di sabbia, dove esiste un rischio elevato dell'obiettivo, che è molto più costoso del filtro, sporcandosi o graffiandosi.
È molto dibattuto, tuttavia, quanto a quanto il filtro protegge l'obiettivo e se fa di più per avvantaggiare o degradare la qualità dello scatto. Poiché vi è una bassa quantità di raggi UV che incontrano la superficie della Terra, specialmente a livello del mare, spesso non è necessario un filtro UV se non ad alta quota. Inoltre, le nuove lenti lasciano passare meno luce UV e le pellicole più recenti sono meno sensibili alla luce UV, riducendo ulteriormente la necessità di un filtro. I nuovi obiettivi sono anche più resistenti ai graffi, quindi un filtro potrebbe non offrire molta più protezione dell'obiettivo stesso, nella maggior parte dei casi. Infine, la presenza del filtro può ridurre il contrasto della foto e creare un bagliore, o un riflesso di luce, dal vetro del filtro.