Cos'è la protezione anodica?
La protezione anodica è un metodo utilizzato per prevenire la corrosione. Questo metodo viene spesso utilizzato in ambienti altamente corrosivi per proteggere il metallo immerso in una soluzione con qualità insolitamente acide o basiche. La protezione anodica è diversa dalla protezione catodica, un'altra tecnica utilizzata per prevenire la corrosione nei dispositivi e nelle strutture metalliche. Nella protezione anodica, la corrente elettrica viene utilizzata per creare uno strato ossidato protettivo sul materiale protetto di base, spesso noto come substrato. Questo processo è più frequentemente impiegato nella produzione industriale.
Di solito, la protezione anodica viene utilizzata per proteggere il metallo in ambienti troppo corrosivi per altri metodi di protezione come la protezione catodica per essere efficace. La protezione catodica differisce dalle tecniche anodiche perché la protezione catodica utilizza un'asta di metallo chiamata catodo sacrificale per corrodere al posto del metallo protetto. Questa tecnica viene solitamente utilizzata in acqua, mentre i metodi anodici di protezione vengono utilizzati in ambienti più corrosivi.
Comunemente utilizzato per proteggere il metallo in soluzioni con livelli di idrogeno (pH) insolitamente alti o bassi, che indicano la natura acida o basica di una soluzione, la protezione anodica viene utilizzata più frequentemente per l'acciaio. Questa tecnica si trova di solito nelle fabbriche che funzionano con soluzioni a pH alto o basso, in particolare acido solforico, acido fosforico o acido cromico. Altri materiali di supporto meno utilizzati che possono beneficiare della protezione anodica includono magnesio, titanio e zinco.
La protezione anodica funziona formando uno strato protettivo chiamato un film anodico sul metallo di base. Un film anodico è uno strato ossidato controllato formato sul metallo mediante corrente elettrica controllata che può essere utilizzata per aumentare e ridurre lo spessore del film anodico. Questo film funge da barriera contro la natura corrosiva del suo ambiente. Nelle applicazioni industriali che coinvolgono materiali altamente corrosivi, un equilibrio costante di corrente impedisce la corrosione dei contenitori metallici. I sensori monitorano il livello di corrente nella soluzione e nel metallo protetto, che funge da anodo, e se il monitor rileva che i livelli di corrente sono scesi al di sotto dei livelli di sicurezza, il sistema avvisa un tecnico.
Quando l'anodizzazione non viene utilizzata per la protezione anodica, viene utilizzato un processo simile per aggiungere colore ai metalli come quelli visti sui gioielli per il corpo e sui lettori multimediali personali. Quando si tinge il metallo con anodizzazione, invece di ossidare il metallo di superficie sul substrato protetto, il processo di anodizzazione attacca un metallo colorato che è stato sciolto nella soluzione al metallo del substrato. Il risultato è un rivestimento colorato su tutto l'oggetto di metallo.