O que é proteção anódica?
A proteção anódica é um método usado para evitar corrosão. Esse método é mais frequentemente usado em ambientes altamente corrosivos para proteger o metal imerso em uma solução com qualidades incomumente ácidas ou básicas. A proteção anódica é diferente da proteção catódica, outra técnica usada para evitar a corrosão em dispositivos e estruturas metálicas. Na proteção anódica, a corrente elétrica é usada para criar uma camada oxidada protetora no material de base protegido, geralmente conhecido como substrato. Esse processo é empregado com mais frequência na produção industrial.
Geralmente, a proteção anódica é usada para proteger metais em ambientes muito corrosivos para que outros métodos de proteção, como a proteção catódica, sejam eficazes. A proteção catódica difere das técnicas anódicas porque a proteção catódica usa uma haste de metal chamada catodo de sacrifício para corroer no lugar do metal protegido. Essa técnica é geralmente usada na água, enquanto métodos anódicos de proteção são usados em ambientes mais corrosivos.
Comumente usado para proteger metais em soluções com níveis de hidrogênio (pH) incomumente alto ou baixo potencial, que indicam a natureza ácida ou básica de uma solução, a proteção anódica é mais frequentemente usada para o aço. Essa técnica geralmente pode ser encontrada em fábricas que trabalham com soluções de pH alto ou baixo, particularmente ácido sulfúrico, ácido fosfórico ou ácido crômico. Outros materiais de substrato menos utilizados que podem se beneficiar da proteção anódica incluem magnésio, titânio e zinco.
A proteção anódica funciona formando uma camada protetora chamada filme anódico no metal base. Um filme anódico é uma camada oxidada controlada formada no metal usando corrente elétrica controlada que pode ser usada para aumentar e diminuir a espessura do filme anódico. Este filme atua como uma barreira contra a natureza corrosiva de seu ambiente. Em aplicações industriais que envolvem materiais altamente corrosivos, um equilíbrio de corrente constantemente mantido evita a corrosão dos recipientes de metal. Os sensores monitoram o nível de corrente na solução e no metal protegido, que funciona como ânodo, e se o monitor detectar que os níveis de corrente caíram abaixo dos níveis seguros, o sistema alerta um técnico.
Quando a anodização não está sendo usada para proteção anódica, um processo semelhante é usado para adicionar cor aos metais, como os vistos nas jóias corporais e nos reprodutores de mídia pessoais. Ao tingir metal com anodização, em vez de oxidar o metal de superfície no substrato protegido, o processo de anodização adere um metal colorido que foi dissolvido na solução do metal do substrato. O resultado é um revestimento colorido em todo o objeto metálico.