罹患率とは何ですか？

罹患率とは、特定の疾患または状態にある一般集団の特定の単位内の人々の数を指します。 人口の単位は通常100,000ですが、これは場所と問題の状態によって異なる場合があります。 罹患率は、特定の病気の全体的な有病率を決定するのに役立つだけでなく、全体としての人口と比較した場合に条件のほとんどのインスタンスが発生する場所を決定するのに使用されます。

研究者は、罹患率を一般的な統計データとして使用して、特定の状態がどれほど一般的であるかを判断するとともに、集団のどのメンバーが苦しむ可能性が高いかを判断します。 たとえば、一部の病気は性別または人種に固有のものです。 科学者は、人口の男性と女性の罹患率を見て、誰が影響を受けているかを調べることで、これらのことを判断できます。 このデータは、患者のより良いケアを提供し、健康な市民が病気にかかることに伴うリスクを回避するための予防策を開発するために使用できます。

特定の人口のどこで病気が最大の犠牲者になったかに気づいた場合、その地域で影響を受けた人々に特別な治療を提供する努力をすることができます。 たとえば、特定の地域に特定の種類のがんに罹患している異常に多くの患者がいる場合、患者の負荷を処理するために必要な施設を備えた診療所と治療センターを構築できます。 また、特定の地域が他の地域よりもがんの被害者を抱える傾向がある理由を発見するために研究を行うこともできます。

教育は、罹患率が役立つ別の分野です。 たとえば、都市部に住んでいる少数派グループや人々は、郊外や農村部に住んでいる人々よりもヒト免疫不全ウイルス（HIV）を発症する可能性が高いことが注目されています。 これらの研究の結果、HIVの予防と治療についてこれらのカテゴリーの人々を教育し、症例の大発生を避けるための特別な努力をすることができます。

罹患率を決定する際に正確なデータを取得するために、研究者は一般住民からアンケートを取るか、地域の病院や診療所で特定の病気と診断された患者を追跡することができます。 一般に、特定の疾患の診断されていない症例が常に何千も存在するため、多くの状態の罹患率は必ずしも正確ではありません。 これは、症状に関する教育の欠如の結果として、または低所得の家族が医学的診断または適切な治療を求める余裕がないためかもしれません。