大動脈瘤スクリーニングとは？

大動脈瘤スクリーニングは、破裂する前に腹部大動脈瘤（AAA）の初期兆候を特定するために設計された医療スクリーニングです。 適切に行われ、リスクの高い集団で行われた場合、スクリーニングは命を救うことができます。 大動脈瘤スクリーニングの推奨事項は、国によって異なり、健康スクリーニングの推奨事項を作成する政府機関によって実施された研究に基づいています。 スクリーニングを推奨するかどうかを決定する際、これらの機関は、利益が費用を上回ることを確認することを目指しています。

誰かが腹部大動脈瘤を患うと、大動脈の壁が弱くなり拡張し、本来よりもはるかに大きくなります。 動脈瘤は破裂の危険性があり、これが発生した場合、大動脈は体内で最大の血管であるため、失血の結果として患者は数分で死亡する可能性があります。 したがって、スクリーニングは、初期段階の動脈瘤を持つ人々を識別するために使用され、医療介入を可能にします。 多くの場合、AAAは重大な状態に達するまで診断されず、患者を深刻なリスクにさらしますが、スクリーニングでは早期に検出されます。

原則として、喫煙歴のある65〜75歳の男性には大動脈瘤スクリーニングが推奨されます。 これには、現在喫煙している男性または過去に100本以上のタバコを吸った男性が含まれます。 スクリーニングは、腹部大動脈瘤の家族歴がある男性と女性にも推奨されます。 民間の保険や政府の給付金で費用を賄いたい場合、大動脈瘤スクリーニングの紹介が必要になることがあります。

最も基本的なスクリーニングでは、超音波検査を使用して大動脈を画像化し、脱力と拡大の兆候を探します。 他の医療画像検査も大動脈瘤のスクリーニングに使用できますが、放射線被ばくなどのリスクを伴う可能性があるため、医療スクリーニングでの使用は一般的ではありません。 スクリーニング中にAAAが認識された場合、医師は治療の選択肢について患者と話し合うことができます。 通常、手術が推奨される治療法です。

医学的スクリーニングが命を救うことができれば、それがすべての人に推奨されるわけではないのはなぜかと疑問に思う人もいます。 その理由は、スクリーニングがリスクを伴い、それが利益を上回らない場合があるためです。 例えば、女性では、AAAスクリーニングの結果としての不必要な医療処置、誤診、および感情的ストレスのリスクは、女性の医療介入を必要とする腹部大動脈瘤の発生率が非常に低いため、潜在的な利点を上回ります。