Che cos'è uno screening dell'aneurisma aortico?

Lo screening dell'aneurisma dell'aorta è uno screening medico progettato per identificare i primi segni di un aneurisma dell'aorta addominale (AAA) prima che si rompa. Se condotto correttamente e in popolazioni ad alto rischio, lo screening può salvare vite umane. Le raccomandazioni per lo screening dell'aneurisma aortico variano a seconda della nazione e si basano su studi condotti da agenzie governative che formulano raccomandazioni sullo screening sanitario. Nel determinare se raccomandare o meno le proiezioni, queste agenzie mirano a garantire che i benefici superino i costi.

Quando qualcuno ha un aneurisma dell'aorta addominale, la parete dell'aorta si indebolisce e si espande, diventando molto più grande di quanto dovrebbe essere. L'aneurisma è a rischio di rottura e, in tal caso, il paziente potrebbe morire in pochi minuti a causa della perdita di sangue, grazie al fatto che l'aorta è il più grande vaso sanguigno del corpo. Pertanto, lo screening viene utilizzato per identificare le persone con aneurismi in fase iniziale per rendere possibile l'intervento medico. Spesso, un AAA non viene diagnosticato fino a quando non raggiunge uno stato critico, mettendo il paziente a grave rischio, mentre lo screening lo cattura in anticipo.

Come regola generale, si raccomanda lo screening dell'aneurisma aortico negli uomini tra i 65-75 anni che hanno una storia di fumo. Ciò può includere uomini che attualmente fumano o uomini che hanno fumato più di 100 sigarette in passato. Lo screening è raccomandato anche per uomini e donne con una storia familiare di aneurismi dell'aorta addominale. Le persone potrebbero aver bisogno di un rinvio per lo screening dell'aneurisma aortico se vogliono che la loro assicurazione privata o le prestazioni del governo coprano i costi.

Nello screening più elementare, l'ecografia viene utilizzata per l'immagine dell'aorta per cercare segni di debolezza e allargamento. Altri studi di imaging medico possono essere utilizzati anche per lo screening dell'aneurisma aortico, ma possono comportare rischi come l'esposizione alle radiazioni che li rendono meno popolari per l'uso nello screening medico. Se viene riconosciuto un AAA durante lo screening, un medico può discutere le opzioni per il trattamento con il paziente. La chirurgia è di solito il trattamento raccomandato.

Le persone a volte si chiedono perché se lo screening medico può salvare vite umane, non è raccomandato a tutti. La ragione di ciò è che a volte lo screening comporta rischi che potrebbero non superare i benefici. Nelle donne, ad esempio, i rischi di procedure mediche non necessarie, diagnosi errate e stress emotivo a seguito dello screening dell'AAA superano i potenziali benefici, poiché l'incidenza di aneurismi dell'aorta addominale che richiedono un intervento medico nelle donne è così bassa.