イーサネットアダプターの種類は何ですか？

イーサネットアダプターは、コンピューターやその他のデバイスをローカルエリアネットワーク（LAN）に接続できるネットワークインターフェイスコントローラーの一種です。 この用語の主な用途は、デバイスがカテゴリ5（cat5）または6（cat6）のツイストペアケーブルを使用してネットワーク接続できるようにするハードウェアコンポーネントを指します。 これらのイーサネットアダプターは通常、拡張カードまたはユニバーサルシリアルバス（USB）に基づいています。 ワイヤレスイーサネットアダプターは、デバイスにWi-Fi™接続を提供するために既存のイーサネットジャックに接続できる同様のハードウェアです。

一部のマザーボードにはイーサネットハードウェアが装備されており、追加のアダプターを必要としませんが、他のマザーボードにはこの機能がありません。 マザーボードにイーサネットジャックが組み込まれていない場合、多くの場合、アップグレードできます。 多くのコンピューターには、イーサネットアダプターをインストールできる予備の拡張スロットが多数あります。 一部のラップトップには、ExpressCard®または同様の拡張スロットの形式で同じタイプのオプションがあります。 ラップトップにこれらのスロットのいずれかがある場合、多くの場合、イーサネットアダプタを接続できます。

USBイーサネットアダプターは、多くの場合オペレーティングシステム（OS）に関係なく、デスクトップコンピューターまたはラップトップコンピューターで使用できます。 最も単純な形式では、これらのイーサネットアダプターは、オスのUSBプラグに接続されたメスのイーサネットジャックのように見えます。 より複雑なタイプのUSBイーサネットアダプターはハブです。ハブは、イーサネットジャックに加えて、いくつかの追加のUSB接続を提供します。 これらのイーサネットアダプタは通常、拡張カードに含まれているものとほぼ同じように機能し、コンピュータをLANまたはさまざまなデバイスに接続するために使用できます。

ワイヤレスイーサネットアダプタは、わずかに異なる機能を提供します。 イーサネットジャックをコンピューターに追加する代わりに、これらのデバイスは既存の接続を使用してワイヤレス機能を追加します。 多くのWi-Fi®アダプターとドングルは、ビデオゲームコンソールやプリンターなどのデバイスにはないUSBポートに接続します。 これらのアダプタは標準のイーサネットポートに接続できるため、これらのネットワーク対応デバイスは物理ケーブルではなくワイヤレスで接続できます。

これらの異なる種類のイーサネットアダプターのそれぞれは、コンピューターまたはデバイスをネットワークに接続するという同じ基本的な目的を持っています。 これにより、インターネット接続の共有、ファイルの送受信、またはプリンターのようなデバイスへのアクセスが可能になります。 プリンターがネットワークに物理的または無線で接続されている場合、通常、ネットワークに接続された他のコンピューターはすべてプリンターに印刷できます。 リモートハードドライブやメディアセンターエクステンダーなどの他のデバイスもこの方法で共有できます。