Quali sono i diversi tipi di adattatori Ethernet?
Gli adattatori Ethernet sono un tipo di controller di interfaccia di rete che può consentire a computer e altri dispositivi di connettersi a una rete locale (LAN). L'uso principale del termine si riferisce a un componente hardware che consente a un dispositivo di collegarsi in rete utilizzando un cavo a doppino intrecciato di categoria cinque (cat5) o sei (cat6). Questi adattatori Ethernet sono in genere basati su schede di espansione o bus seriale universale (USB). Un adattatore Ethernet wireless è un componente hardware simile che può connettersi a un jack Ethernet esistente al fine di fornire un dispositivo con connettività Wi-Fi ™.
Alcune schede madri sono dotate di hardware Ethernet e non richiedono adattatori aggiuntivi, mentre altre mancano di questa funzionalità. Se una scheda madre non ha un jack Ethernet incorporato, è spesso possibile aggiornarlo. Molti computer dispongono di numerosi slot di espansione di riserva in cui è possibile installare adattatori Ethernet. Alcuni laptop hanno lo stesso tipo di opzione sotto forma di ExpressCard® o slot di espansione simili. Se un laptop ha uno di questi slot, è spesso possibile collegare un adattatore Ethernet.
Gli adattatori Ethernet USB possono essere utilizzati con computer desktop o laptop, spesso indipendentemente dal sistema operativo (SO). Nella loro forma più semplice, questi adattatori Ethernet sembrano un jack Ethernet femmina collegato a una presa USB maschio. Un tipo più complicato di adattatore Ethernet USB sono gli hub, che possono fornire un numero di connessioni USB aggiuntive oltre a un jack Ethernet. Questi adattatori Ethernet funzionano in genere più o meno allo stesso modo di quelli contenuti nelle schede di espansione e possono essere utilizzati per connettere il computer a una LAN o a vari dispositivi.
Gli adattatori Ethernet wireless offrono una funzionalità leggermente diversa. Invece di aggiungere un jack Ethernet a un computer, questi dispositivi utilizzano una connessione esistente per aggiungere funzionalità wireless. Molti adattatori e dongle Wi-Fi® si collegano a una porta USB, di cui potrebbero mancare dispositivi come console per videogiochi e stampanti. Poiché questi adattatori possono connettersi a una porta Ethernet standard, possono consentire a questi dispositivi pronti per la rete di connettersi in modalità wireless invece che con un cavo fisico.
Ognuno di questi diversi tipi di adattatori Ethernet ha lo stesso scopo di base per connettere computer o dispositivi a una rete. Ciò può consentire la condivisione di una connessione Internet, l'invio o la ricezione di file o l'accesso a dispositivi come stampanti. Se una stampante è connessa alla rete fisicamente o in modalità wireless, ogni altro computer in rete sarà in genere in grado di stampare su di essa. Anche altri dispositivi, come dischi rigidi remoti ed estensori per media center, possono essere condivisi in questo modo.