デバイスドライバーとは

デバイスドライバーは、コンピューター上のオペレーティングシステム（OS）がそのコンピューターに接続されたハードウェアと適切に通信し、制御することを可能にするコンピューターファイルです。 OSには通常、多くのデバイスにデフォルトのドライバーがインストールされており、これらのデバイスの機能を最小限に抑えることができますが、通常、デバイスごとに異なるドライバーが必要です。 ただし、多くのデバイスの完全な機能をコンピューターのOSで使用するには、通常、適切なドライバーをインストールする必要があります。 通常、デバイスのデバイスドライバーには、デバイスメーカーがインストールするためのハードウェアが付属していますが、通常はダウンロードしてインストールすることもできます。

ドライバーにはさまざまな特定の種類がありますが、一般にデバイスドライバーは、コンピューター上のOSが対応するデバイスと適切に通信できるようにするファイルです。 このようなドライバーは、マザーボード、ユニバーサルシリアルバス（USB）ポート、イーサネットポート、プリンター、ネットワークアダプター、ビデオカードなど、コンピューター上のほぼすべての種類のデバイスに必要です。 もちろん、これらのデバイスが比較的単純な場合、OSで提供されるデフォルトのドライバーでシステムを適切に実行することができます。 ただし、多くの場合、適切な互換性を確保するために、デバイスドライバーを新しいデバイスまたはハードウェアと共にインストールする必要があります。

コンピューターが起動すると、コンピューターのハードウェア機能は、コンピューターのマザーボード上の基本入出力システム（BIOS）によって処理されます。 このシステムは、いくつかの基本的なハードウェア（通常はモニター、キーボード、ディスクドライブ）と通信できます。これらのデバイスのデバイスドライバーは必要ありません。 この機能は制限される場合がありますが、通常はコンピューターの起動とOSのインストールには十分です。 これが完了すると、その後BIOSが最初の起動に使用され、機能がOSに引き継がれて操作が継続されます。

一部の古いタイプのOSは、OSがハードウェアと通信するために実行されている間にBIOSを使用します。 新しいシステムがこの古い方法をOSによるデバイスの直接制御に置き換えたため、OSがデバイスを使用できるようにするための新しい手段が必要でした。 コンピューターのOSは、デバイスドライバーを使用して各デバイスのこの機能を実現します。 OSとともにコンピューターにインストールされたデフォルトのデバイスドライバーは、通常、ビデオカードの画像をモニターに表示するなど、一部のデバイスの基本機能を許可します。 ビデオカードによる高度なコンピューターグラフィックスの適切なレンダリングなど、より高度な機能には、通常、ハードウェアと共にインストールできる特定のドライバーが必要です。