ネットワークアダプターとは何ですか？

コンピュータネットワークでは、ネットワークルーターと通信するために、各マシンにネットワークカードがインストールされている必要があります。 ルーターは、ローカルネットワーク上のトラフィックを転送し、インターネットへの要求と後続の応答も処理します。 すべてのデバイスが同じ言語を話すように、各マシンのネットワークカードはネットワークルーターと同じプロトコルをサポートする必要があります。 ネットワークアダプタは、カードが存在しない場合、または内部カードが必要な標準をサポートしていない場合、内部ネットワークカードの代わりに使用できます。

ネットワークには、有線と無線の2つの基本的なタイプがあります。 ネットワークアダプターは両方のタイプのネットワーク用に作られていますが、ワイヤレスネットワークにはさまざまなタイプがあるため、ワイヤレスフレーバーの中ではより多様です。

有線接続用に作成されたネットワークアダプタは、イーサネットポートを備えた小さなUSBドングルです。 イーサネットケーブルは、有線ネットワークのコンピューターを接続します。RJ45イーサネットポートは、ステロイドの標準RJ11電話ジャックに似ています。 アダプターにはソフトウェアが付属している場合がありますが、最新のオペレーティングシステムのほとんどはUSBネットワークアダプターを認識し、デバイスの検出時に適切なドライバーを適用します。 システムによって認識されると、外部ネットワークアダプターを使用して、ルーターからネットワークアダプターにイーサネットケーブルを接続することにより、コンピューターをネットワークに接続できます。

ただし、ほとんどの場合、人々がネットワークアダプターを指すときは、ワイヤレスネットワークアダプターを指します。 これらのデバイスは、コンピューターがイーサネットケーブルでつながれることなく、近くのどこからでも自宅またはオフィスのワイヤレスネットワークに接続できるため、モバイルコンピューターで人気があります。

ワイヤレスネットワークアダプターは、メモリスティックまたはサムドライブに似ています。電源と操作性を示すLEDライトが付いた小さなUSBドングルです。 それを差し込むと、ローカル放送の放送をスキャンし、システムソフトウェアと連携してユーザーのローカルネットワークの名前を表示します。 参加するネットワークの名前をクリックし、必要に応じて資格情報を提供します。 ワイヤレスサーフィンに必要なのはそれだけです。 次回の起動時に、デバイスは選択したネットワークに自動的にログインします。

ほとんどのラップトップコンピューターには、組み込みのWiFi®カードまたはワイヤレスネットワークカードが付属していますが、付属のカードでは機能しない場合があります。 これは、ワイヤレス標準が1つのプロトコルからより高速で新しいプロトコルに変更されている場合に特に当てはまります。 古いプロトコルのみをサポートする古いカードは、新しい高速の標準のみをサポートするルーターでは機能しません。 この記事の執筆時点では、現在のワイヤレス標準は802.11nであり、古い802.11g標準を置き換えています。

内部ネットワークカードが目的の標準をサポートしていない場合、外部アダプターの代わりに、内部カードを新しいカードに交換します。 これはデスクトップコンピューターでは簡単ですが、ラップトップやノートブックではそれほど簡単ではありません。 カードにたどり着くだけで、多くの人が慣れているよりも多くの機械の分解が必要になる場合があります。 さらに、ラップトップを開くと保証が無効になる場合があります。 通常、外部ネットワークアダプターを選択する方がずっと簡単です。

ネットワークアダプターを購入する場合、目的のプロトコルのサポートを除いて、注意する必要はほとんどありません。 これらの便利な小さなデバイスは、地元のディスカウントデパートからお気に入りのオンライン小売店まで、ほぼすべての場所で見つけることができます。