Wat is een netwerkadapter? (met foto's)
In een computernetwerk moet op elke machine een netwerkkaart zijn geïnstalleerd om met de netwerkrouter te communiceren. De router stuurt verkeer op het lokale netwerk en verwerkt ook verzoeken aan het internet en daaropvolgende antwoorden. De netwerkkaart in elke machine moet dezelfde protocollen ondersteunen als de netwerkrouter, zodat alle apparaten dezelfde taal spreken. Een netwerkadapter kan een interne netwerkkaart vervangen als er geen kaart aanwezig is of als de interne kaart de vereiste standaard niet ondersteunt.
Er zijn twee basistypen netwerken: bedraad en draadloos. Netwerkadapters zijn gemaakt voor beide soorten netwerken, met meer variatie in de draadloze smaak omdat er verschillende soorten draadloze netwerken zijn.
Een netwerkadapter die is gemaakt voor een bekabelde verbinding is een kleine USB-dongle met een Ethernet-poort. Ethernet-bekabeling verbindt computers in bekabelde netwerken, waarbij de RJ45 Ethernet-poort lijkt op een standaard RJ11-telefoonaansluiting op steroïden. De adapter wordt mogelijk geleverd met software, hoewel de meeste moderne besturingssystemen een USB-netwerkadapter herkennen en de juiste stuurprogramma's toepassen bij detectie van het apparaat. Na herkenning door het systeem kan de externe netwerkadapter worden gebruikt om de computer op het netwerk aan te sluiten door een Ethernet-kabel van de router naar de netwerkadapter te laten lopen.
In de meeste gevallen verwijzen mensen echter naar een draadloze netwerkadapter. Deze apparaten zijn populair voor mobiele computers, omdat ze de computer in staat stellen om verbinding te maken met het draadloze thuis- of kantoornetwerk overal in de buurt zonder te zijn verbonden door een Ethernet-kabel.
Een draadloze netwerkadapter lijkt op een geheugenstick of thumb drive: een kleine USB-dongle met een LED-lampje dat stroom en bedienbaarheid aangeeft. Nadat het is aangesloten, scant het de ether voor lokale uitzendingen en werkt het met systeemsoftware om de namen van lokale netwerken voor de gebruiker weer te geven. Klik op de naam van het netwerk waarvan u lid wilt worden en voer zo nodig inloggegevens in. Dat is alles wat nodig is om draadloos te surfen. De volgende keer dat u opstart, meldt het apparaat u automatisch aan op het netwerk van uw keuze.
De meeste laptops worden geleverd met een ingebouwde WiFi®-kaart of draadloze netwerkkaart, maar er zijn momenten waarop de meegeleverde kaart niet werkt. Dit geldt met name wanneer draadloze standaarden veranderen van een protocol naar een nieuwer, sneller protocol. Oudere kaarten die alleen het oudere protocol ondersteunen, werken niet met routers die alleen de nieuwere, snellere standaard ondersteunen. Vanaf dit moment is de huidige draadloze standaard 802.11n, die de oudere 802.11g-standaard vervangt.
Als de interne netwerkkaart de gewenste standaard niet ondersteunt, is een alternatief voor een externe adapter om de interne kaart te vervangen door een nieuwere kaart. Dit is gemakkelijk te doen op een desktopcomputer, maar niet zo gemakkelijk op een laptop of notebook. Alleen al het krijgen van de kaart kan meer demontage van de machine met zich meebrengen dan veel mensen vertrouwd zijn. Bovendien kan het openen van een laptop de garantie ongeldig maken. Het is meestal eenvoudiger om te kiezen voor een externe netwerkadapter.
Bij het winkelen voor een netwerkadapter is er weinig om op te letten, behalve ondersteuning voor de gewenste protocollen. Deze handige kleine apparaten zijn bijna overal te vinden, van het plaatselijke kortingswarenhuis tot uw favoriete online retailers.