EmbeddedLinux®とは何ですか？

「組み込みLinux®」という用語は、組み込みコンピューターシステム上で実行されるオープンソースLinux®オペレーティングシステムのあらゆるバリエーションを意味するために使用できます。機器の。 Linux®カーネルのモジュールアーキテクチャとさまざまなマイクロプロセッサおよびその他のタイプのハードウェアのサポートにより、システムは組み込みコンピューティングの分野で人気があります。 ただし、Linux®は、一部の組み込みシステムの要件であるリアルタイムオペレーティングシステム（RTOS）として機能するために追加のソフトウェアを必要とするため、一部のシナリオではパフォーマンスが低下する可能性があります。 それにもかかわらず、携帯電話からアビオニクス試験装置まで、さまざまなカスタムLinux®ディストリビューションが組み込みシステムに使用されています。

組み込みコンピューターは、1つまたは複数の特定の目的のために設計または構築されているという点でパーソナルコンピューター（PC）とは異なりますが、PCは幅広い機能を対象としています。 組み込みコンピューターは、特定の目標を達成するために必要な最小限のパフォーマンスで設計できるため、軽量で非常に効率的なコンピュータープラットフォームが実現します。 このカテゴリは、家電機器から航空電子機器、太陽系を探索する探査機や宇宙船に至るまで、さまざまなコンピューティングデバイスに及びます。 しかし、他のコンピューターと同様に、組み込みシステムのハードウェアはソフトウェアプラットフォームがなければ役に立ちません。多くの場合、選択されるソフトウェアプラットフォームは何らかの形の組み込みLinux®です。

Linux®は、高度なカスタマイズと柔軟性、および多様なハードウェアサポートにより、多くの組み込みコンピューティング分野で人気を博しています。 Linux®カーネルはモジュラーアーキテクチャを備えているため、設計者またはエンジニアは特定のシステムに必要なドライバーと高レベルソフトウェアのみを選択できます。 組み込みシステムは、PCのマイクロプロセッサとはまったく異なるマイクロプロセッサを使用する場合があるため、さまざまなマイクロプロセッサアーキテクチャのサポートも組み込みLinux®によって提供される重要な利点です。 Linux®は、オープンソースソフトウェアプロジェクトとして、商用製品に存在する可能性のある制限やロイヤリティなしで使用することもできます。

多くの場合、組み込みシステムにはリアルタイムオペレーティングシステムが必要です。これは、非常に短時間でイベントに応答できるオペレーティングシステムです。 Linux®カーネルはリアルタイムパフォーマンスを考慮して設計されていないため、この機能を提供するには、カーネル上で追加のソフトウェアを実行する必要があります。 この追加ソフトウェアはより多くのリソースを消費するため、これは組み込みLinux®の使用に対する潜在的な欠点です。

組み込みLinux®の一部のバージョンはほとんどゼロから構築される場合がありますが、他のバージョンは既存のディストリビューションのわずかに変更されたバージョンです。 営利組織と非営利組織の両方が、製造業者と設計会社を対象とした独自の構築済みディストリビューションを提供しています。 たとえば、携帯電話やメディアプレーヤーは、一般的に市販の組み込みLinux®を使用しています。 コンピューティングキオスクまたはネットワークアプライアンスは、デスクトップLinux®ディストリビューションのわずかに変更されたバージョンのみを使用する場合があります。

リアルタイムまたはパフォーマンスの要件が非常に厳しい分野では、エンドユーザーは多くの場合、システムの設計に深く関わっています。 たとえば、米国航空宇宙局（NASA）は、外部ベンダーからLinux®ソフトウェアを取得していますが、ベンダーが従うべきガイドラインを設定しています。 アビオニクス試験装置を製造する企業など、他の組織は、独自の組み込みLinux®の開発を選択する場合があります。