大脳とは?
ラテン語で単に「脳」を意味する大脳は、人間の脳の最大部分である大脳半球とも呼ばれる終脳の非技術用語です。 進化するのは脳の最も最近の部分であり、脳幹などの脳のより進化的に古い部分の上に位置しています。 大脳は前脳の一部であり、前脳には終脳(大脳を意味する)と間脳(視床および視床下部)が含まれます。 他の領域には、小脳と脳幹が含まれます。
大脳のイメージは、ほとんどの人が脳という言葉を聞いたときに想像するものです。 人間では、この領域は非常に大きいため、脳の容積の大部分を占めています。 大脳は、辺縁系、大脳基底核、嗅球、大脳皮質の4つの部分に分かれています。 私たちの感覚機能と複雑な学習行動を実装する神経機構の大部分は、これらの地域で見つけることができます。
大脳の最も有名な部分は、大脳皮質、または脳の表面です。 その特徴的な折り畳まれた表面は、できるだけ多くのニューロンをできるだけ小さな空間に圧縮する進化的戦術として現れました。 皮質は、頭頂葉、側頭葉、後頭葉、前頭葉の4つの葉に分かれています。 これらのローブの中には、視覚の処理、動きの実行、感覚データの統合、抽象的な思考、および他の多くの重要な機能を担う脳領域があります。
大脳の別の領域は嗅球です。 脳の系統発生的に古い部分は、匂い情報とフェロモンなどの化学信号を処理します。 大脳基底核は、脳の表面の折り畳まれた「灰白質」とは対照的に、いわゆる「白質」で構成される中央半球の奥深くに位置する大脳の部分です。 大脳基底核は、運動機能および学習機能に関連する核 、または電気信号の通過点です。
辺縁系は大脳の別の部分であり、感情に関連しています。 辺縁系のよく議論される部分には、記憶に不可欠な海馬と、恐怖や不安などの感情を媒介する扁桃体が含まれます。 簡単に言えば、大脳は、小脳と脳幹を除く脳全体と考えることができます。