外頸動脈とは何ですか？

外頸動脈は、首と頭に血液を運ぶ大きな血管です。 大動脈から腕頭動脈を介して分岐する総頸動脈から発生し、頸部で発生し、顎の側面から耳たぶの前に向かって走ります。 総頸動脈からも分岐する内頸動脈のように、外頸動脈は、心臓や肺から、甲状腺や喉頭のような首の構造、顔面、頭蓋に、酸素を豊富に含んだ栄養豊富な血液をもたらします。

この血管は、甲状軟骨またはアダムのリンゴの上部近くの総頸動脈から分離し、首の両側の耳と整列します。 ここから上昇し、わずかに前方に曲がり、次に下顎または顎骨の曲線に近づくと、わずかに後方に曲がります。 下顎骨の後ろを垂直に通過し、耳たぶが顎骨と出会う点に達すると、外頸動脈は2つの新しい動脈、表在側頭動脈と上顎動脈に分かれます。 この分割は、顎骨の両端に位置する大きな唾液腺である耳下腺内で発生します。 浅側頭動脈は頭蓋骨に血液を供給し続け、こめかみに見えますが、上顎動脈は前方に湾曲して顔に血液を運びます。

医師、救急医療技術者（EMT）、および他の心肺蘇生法（CPR）に関連して、外頸動脈は、個人が脈拍を持っているかどうかを判断するためにしばしば手動で触診される血管です。 この血管は、主に皮膚の表面に近接しているため、脈拍を測定するための身体上の好ましい点であり、衣服や他の物体によってほとんど妨げられません。 皮膚に加えて、外頸動脈は、皮下体脂肪（存在する場合）、扁桃体および胸鎖乳突筋、ならびにこれらの筋肉を包む筋膜または線維組織の下に重なっています。 この動脈へのアクセスを妨げる骨、軟骨、臓器はありません。

いくつかの構造は、その長さに沿ったある点で外頸動脈を通過します。 これらには、顎の下で斜めに首を横切る細いスタイリョイド筋と二腹筋、舌を神経支配する舌下神経、および頭と首から出るいくつかの静脈が含まれます。 さらに、いくつかの新しい動脈は、動脈が終了する前にその長さに沿って分岐し、上甲状腺、舌、顔面、上咽頭、後頭、後耳介動脈などの血管は、酸素が豊富な血液を甲状腺、喉頭、顔に運びます、のど、頭蓋骨、および耳。