サイトカインとは？

サイトカインは、自然免疫系および適応免疫系に関与するタンパク質のグループです。 免疫系細胞だけでなく、体内の多くの種類の細胞がサイトカインを産生することができ、一般に抗原の存在によって産生が刺激されます。 サイトカインは、ある細胞から別の細胞に信号を運び、さまざまな方法で細胞の挙動を変え、潜在的な脅威に対する体の免疫応答を調節します。潜在的な脅威は、ウイルス、細菌、寄生虫、毒素などの病原体である可能性があります 場合によっては、無害なものに反応して不適切なサイトカイン産生が起こり、アレルギー反応を引き起こします。 通常、サイトカインタンパク質は既製ではなく、必要なときに合成されます。

免疫応答におけるこれらのタンパク質の役割は複雑です。 単一のサイトカインはいくつかの異なるタイプの細胞に影響を及ぼし、複数の機能を実行できますが、いくつかの異なるサイトカインは同じ機能を実行できます。 異なるタイプの細胞は同じサイトカインに対して異なる反応をすることができ、サイトカインはさまざまな方法で互いに相互作用することができます。例えば、ある人は別の人の効果を阻害するかもしれません。 2つを組み合わせると相乗効果が得られる可能性があります。 また、1つのサイトカインが他のサイトカインの産生を刺激する場合があります。 サイトカインは、それらを生成した細胞に影響を与えることができます-これらはオートクリンとして知られています-または、近くの細胞に影響を与えることができます-これらはパラクリンとして知られています。 あまり一般的ではありませんが、血流を介してある程度離れた細胞に影響を与える可能性があります。これらは内分泌として知られています。

多くの異なるサイトカインが自然免疫系に関与しています。 ケモカインは、走化性により免疫細胞の動きに影響を与え、これらの細胞を損傷または感染部位に引き付けることができます。 腫瘍壊死因子アルファ（TNF-α）、インターロイキン1（IL-1）およびインターロイキン6（IL-6）は、内因性発熱物質として集合的に知られており、視床下部の温度制御に影響を与え、分解を促進することにより、発熱と感染に対する炎症反応を引き起こす熱を発生させる脂肪とタンパク質の; また、ケモカインの生産を刺激します。 インターフェロンには、ウイルス複製の防止、マクロファージとNK細胞の活性化など、さまざまな機能があります。 対照的に、インターロイキン10（IL-10）は、免疫応答に対して本質的に抑制効果があります。

他のタイプのサイトカインは、適応免疫システムに関与しています。 インターロイキン2、4、5（IL-2、IL-4、IL-5）は、さまざまな免疫細胞の成長と発達を刺激します。 形質転換成長因子ベータ（TGF-β）は主に機能を阻害し、さまざまな免疫細胞の増殖に影響を与え、内因性発熱物質の作用を遮断することで発熱も抑えます。 インターフェロンガンマ（IFN-γ）は、自然免疫応答と適応免疫応答の両方でアクティブです。

骨髄では、サイトカインの別のグループが重要な役割を果たします。 このグループは、造血を刺激します-骨髄白血球の成長と成熟が異なるタイプになります。 例は、インターロイキン3および7（IL-3およびIL-7）、およびコロニー刺激因子（CSF）です。

これらのタンパク質は、免疫応答を調整して脅威を排除するのに重要な役割を果たしますが、病原体によって引き起こされる状態を悪化させたり、病気自体を引き起こすこともあります。 おそらく新しい、なじみのない病原体に反応して、サイトカインが過剰に産生されると、サイトカインストームと呼ばれるものが生じ、組織の重篤で生命を脅かす炎症を引き起こす可能性があります。 1918年のインフルエンザパンデミック中の高い死亡率は、ウイルス自体の直接的な影響ではなく、この影響によるものであることが示唆されています。 その他の関連する問題には、毒性ショック、アレルギー、自己免疫疾患が含まれます。 一部のがん細胞は、成長を刺激するのに役立つサイトカインを産生します。