オルソロジーとは？

オルソロジーは、共通の祖先から継承された2つ以上の種の特性です。 それは、独立して進化した同様の特徴である進化のアナロジーと対照的です。 両親から子孫に受け継がれた遺伝子は無傷のままである可​​能性があり、多くの場合、同様の身体的特徴が現れます。 しかし、遺伝子が何度も変異すると、自然選択を通じて同様の外見上の特徴を生み出すことになります。 異なる種のオルソロジーとは、遺伝子が変異したというよりも遺伝した起源を持つ類似の特性を指します。

異なる種は異なる特性を示しますが、これらの特性のいくつかは非常に似ている場合があります。 たとえば、多くの動物の手には5本の指がありますが、これらの指のサイズや形状は大きく異なる場合があります。 オルソロジーは、指などの身体的特性の原因となる遺伝子の起源に関するものです。 これらの遺伝子は、2つの異なる方法で進化することができます。突然変異を介して独立して、またはオルソロジーを介して遺伝的に。

自然には、独立して進化した特性の例がたくさんあります。 たとえば、サメとイルカの両方は、背中に垂直のひれがある流線形の体を持っています。 ただし、サメとイルカの内部構造は非常に異なります。 実際、それらは進化的にかなり遠い。 彼らの最も近い共通の祖先は過去に長い間住んでいました。 遺伝するのではなく、類似の特性の多くに関与する遺伝子は、類似の環境のために独立して進化しました。

一方、近縁種は、共通の祖先から同じ特性の多くを継承します。 これが起こると、デオキシリボ核酸（DNA）分子のパターンは、何世代にもわたって子孫にそのまま伝達されます。 遺伝子を変更する変異がなければ、それらは子孫に継承され、多くの場合、祖先の生物と同じ外向きの形質をもたらします。 遺伝が特定の遺伝子の原因である場合、オーソロガスであると言われます。

オルソロジーが発生すると、問題の遺伝子は、宿主の生活と生殖において同じ機能を持つ場合と持たない場合があります。 多くの場合、遺伝子は同じ役割を果たします。 たとえば、霊長類の指には通常、同様の機能があります。食べ物を集めたり、木を移動したり、敵と戦ったりします。 ただし、オーソロガス遺伝子は異なる役割を実行する場合があります。 人間には5本のつま先がありますが、ゴリラのつま先のような枝をつかむことはできません。

オルソロジーの特定は、生物間の遺伝子機能を比較する際に重要です。 また、分類法と呼ばれる地球上の生命の分類にも役立ちます。 特定の遺伝子の起源を知ることは、科学者がサメやイルカのようないくつかの動物が似ているように見えるが、非常に異なる振る舞いをする理由を理解するのに役立ちます。