Wat zijn toonaangevende indicatoren?
Indicatoren zijn een manier om prestaties te meten. Ze zijn belangrijk in verschillende aspecten van ons leven. Ze geven feedback over wat er gebeurt, hoe we ons kunnen verbeteren en waarschuwen ons voor naderende veranderingen waar we ons mogelijk op moeten voorbereiden. Een leidende indicator is gewoon een waarschuwingsteken voor toekomstige gebeurtenissen.
We gebruiken allemaal toonaangevende indicatoren in ons dagelijks leven. Een goed voorbeeld is het dashboard in een auto. Het heeft verschillende meters die u waarschuwen voor een probleem voordat het zich voordoet, zodat u actie kunt ondernemen en autoproblemen, zonder benzine, enz. Kunt voorkomen. Een verkeerslicht is een ander voorbeeld van een voorlopende indicator. Het licht wordt geel - een waarschuwingssignaal - voordat het rood wordt en u vertelt dat u moet stoppen.
De belangrijkste rol van leidende indicatoren is om toekomstige resultaten te helpen veranderen en verbeteren. In de economische arena, waar de term het meest wordt gebruikt, veranderen leidende indicatoren voordat de economie verandert. Het zijn vroege waarschuwingssignalen die ons vertellen om voorzichtig te werk te gaan.
In 1995 heeft het Bureau of Economic Analysis van het ministerie van Handel een particuliere, niet-gouvernementele organisatie, de Conference Board, opgericht om een maandelijkse toonaangevende index te bepalen. De index, de Leading Indicator Index genaamd, wordt berekend op basis van tien verschillende variabelen. De belangrijkste indicatoren die worden gebruikt om de index te berekenen, zijn onder meer het niveau van de S&P 500-index, de waarde van de voor inflatie gecorrigeerde geldhoeveelheid en het gemiddelde aantal nieuwe aanvragen voor een werkloosheidsverzekering dat in de vorige maand is ingediend.
Er zijn veel factoren in de maakindustrie waarmee rekening wordt gehouden bij het berekenen van de Leading Indicator Index. Zowel het aantal nieuwe bestellingen voor de productie van goederen en materialen, als de snelheid waarmee leveranciers de nieuwe goederen leveren, worden beide in overweging genomen. Ook berekend in de vergelijking zijn de gemiddelde wekelijkse uren dat productiemedewerkers werken. Last, maar zeker niet least, wordt rekening gehouden met het sentiment van de consument en de hoeveelheid nieuwe vergunningen voor woningbouw.
Historisch gezien zijn deze tien variabelen voor een recessie neerwaarts gegaan. Geen enkel systeem dat wordt gebruikt om de toekomst te voorspellen, is echter perfect. Een probleem met de index van voorlopende indicatoren is dat de vertraging tussen het signaal van een mogelijke recessie en de daadwerkelijke recessie fluctueert. De index is bij gelegenheid ook gedaald zonder te worden gevolgd door een recessie.
Ongeacht hun nauwkeurigheid zijn leidende indicatoren nuttig omdat ze vroegtijdig waarschuwen voor dreigende problemen. Het is een indicatie dat we nader moeten kijken, onderzoeken wat er gebeurt, de nauwkeurigheid van de informatie evalueren en de nodige aanpassingen voor de toekomst maken.