Wat is een bedrijfshandvest?
Bedrijfshandvesten zijn financieringsdocumenten met betrekking tot de oprichting en de doorlopende functie van een onderneming. In de meeste landen is het bedrijfshandvest gedeponeerd bij een rechtsgebied van de overheid dat bevoegd is om de vestiging van het bedrijf te autoriseren en te registreren. Het bedrijfshandvest is meestal geen enkel document, maar eigenlijk een verzameling van meerdere documenten, gebaseerd op de vereisten die nodig zijn om te voldoen aan de lokale wetgeving.
In brede zin zal een bedrijfscharter dienen als middel om het doel voor de oprichting van de onderneming te definiëren. Dit betekent dat het charter het type onderneming zal aangeven dat wordt opgericht en de branche waarin het bedrijf zal functioneren. Deze hoeveelheid details biedt een wettelijke basis om te bepalen welke wet- en regelgeving mogelijk rechtstreeks van toepassing is op de lopende activiteiten van het bedrijf.
Daarnaast zijn alle toepasselijke details opgenomen over of en hoe de onderneming aandelen mag uitgeven. Zelfs als de nieuwe onderneming niet van plan is om in de nabije toekomst aandelen of obligaties uit te geven, zal de structuur van het charter helpen bepalen welke soorten investeringsmogelijkheden de onderneming kan bieden aan potentiële beleggers. Tegelijkertijd zal het corporate charter informatie verstrekken over de basisrechten en privileges die gelden voor beleggers en voor leden van de raad van bestuur.
De statuten zijn een van de documenten die zijn opgenomen in het algemene bedrijfshandvest. In de Verenigde Staten van Amerika zijn staten gemachtigd om registratierechten aan bedrijven te verlenen. Om wettelijke erkenning te krijgen om als bedrijf te functioneren, moet het bedrijf de statuten ter overweging voorleggen. Als de informatie wordt geacht te voldoen aan de door de staat vastgestelde oprichtingsnormen, wordt een oprichtingscertificaat afgegeven. Deze twee documenten samen vormen de kern van het bedrijfshandvest.
Een bedrijfshandvest of statuten kunnen in de loop van de tijd worden gewijzigd. Dit is vaak het geval wanneer een bedrijf ervoor kiest om de focus op een of andere manier te veranderen, of groeit tot een punt dat het nodig is om details met betrekking tot de uitgifte van aandelen en effecten te wijzigen. Ook vereisen sommige staten dat gewijzigde statuten worden ingediend wanneer er wijzigingen zijn in het aantal en de identiteit van de personen die lid zijn van de raad van bestuur.