Wat is economische groei?
Economische groei is de hoeveelheid productie in een land of regio gedurende een bepaalde periode. Hoewel de ministers van Financiën deze groeicijfers elke maand kunnen bijhouden, trekken in het algemeen de kwartaal- en jaarcijfers de meeste aandacht. Naast de productie, gemeten aan de hand van het bruto binnenlands product (bbp), kunnen lokale overheden en particulieren een andere norm gebruiken om de economische groei te meten.
Als het bbp van een land het ene jaar $ 100 miljard US dollar (USD) is en het volgende jaar $ 125 miljard USD, dan is er een economische groei van 25%. Als het BBP daarentegen slechts $ 75 miljard zou bedragen, zou de groei -25% bedragen. In de meeste gevallen wordt het nog steeds groei genoemd, ook al is het een krimp van de economie.
De meeste beschouwen economische groei als een van de zekerste tekenen van de algehele gezondheid van een land. Meer handel betekent meer banen, en meer banen betekent meer consumptie, wat leidt tot meer productie. Dit kan een heel goede cirkel zijn om in te gaan. Zoals de meeste dingen, komt en gaat deze groei echter in cycli.
Als een land twee kwart lager BBP heeft dan het vorige kwartaal, zou het in een recessie verkeren. Historisch gezien komen recessies twee keer per decennium voor, en sommige zijn ernstiger dan andere. Langdurige recessie wordt een depressie genoemd, hoewel de definitie van een depressie nooit door economen is vastgesteld. Het volstaat te zeggen dat economische cijfers over het algemeen voor vele kwartalen negatief zijn.
Voor sommige rechtsgebieden wordt economische groei beter gemeten met andere middelen, hoewel dit meestal lokale anomalieën zijn. Een stad die het grootste deel van haar geld ontvangt via onroerendgoedbelasting, kan het bijvoorbeeld als groei beschouwen als de waarde van onroerend goed stijgt. Ze kunnen afleiden omdat de waarde van onroerend goed is gestegen, mensen verbeteringen aanbrengen. Als ze verbeteringen aanbrengen, vindt groei plaats. Dit kan al dan niet een juiste veronderstelling zijn.
Het grote publiek kan in de verleiding komen om economische verandering te meten door het creëren van banen. Dit is vooral belangrijk voor het grote publiek, die vaak niet geïnteresseerd zijn in productieaantallen. Als er banen worden gecreëerd, betekent dit dat rijkdom wordt gecreëerd en verspreid. Dit is misschien een van de beste maatstaven voor economische groei. Als er geen banen worden gecreëerd of verloren gaan, leidt dit in het algemeen tot een depressieve economische situatie, vooral voor de getroffen personen en misschien voor de regio in het algemeen.
Economische groei betekent verschillende dingen voor verschillende mensen. Terwijl economen, overheden en individuen allemaal hun eigen mening kunnen hebben over wat het zou moeten vormen, is de waarheid dat al deze dingen samen helpen een algehele gezonde economie te creëren. Zonder één stuk kan de hele puzzel uit elkaar vallen.