Vad är ekonomisk tillväxt?
Ekonomisk tillväxt är mängden produktion i ett land eller region under en viss tidsperiod. Medan finansministrarna kan hålla reda på dessa tillväxtantal varje månad, är det i allmänhet kvartals- och årstalen som får mest uppmärksamhet. Förutom produktion, mätt genom bruttonationalprodukten (BNP), kan lokala myndigheter och individer använda en annan standard för att mäta ekonomisk tillväxt.
Om ett lands BNP ett år är 100 miljarder US dollar (USD) och nästa år 125 USD miljarder dollar, har en ekonomisk tillväxt på 25% varit. Om BNP å andra sidan bara var 75 USD miljarder dollar, skulle tillväxten bli -25%. I de flesta fall kallas det fortfarande tillväxt, även om det är en minskning av ekonomin.
De flesta anser att ekonomisk tillväxt är ett av de säkraste tecknen på ett lands allmänna hälsa. Mer handel innebär fler jobb och fler jobb betyder mer konsumtion, vilket leder till mer produktion. Detta kan vara en mycket bra cirkel att komma in i. Liksom de flesta saker tenderar denna tillväxt dock att gå och gå i cykler.
Om ett land har två fjärdedelar av lägre BNP än föregående kvartal sägs det vara i en lågkonjunktur. Recessioner tenderar att komma två gånger per årtionde historiskt, och vissa är allvarligare än andra. Långvarig lågkonjunktur kallas en depression, även om definitionen av en depression aldrig har fastställts av ekonomer. Det räcker med att säga att det ekonomiska antalet i allmänhet är negativt under många kvartal.
För vissa jurisdiktioner mäts den ekonomiska tillväxten bättre på andra sätt, även om det vanligtvis är lokala avvikelser. Till exempel kan en stad som tar emot de flesta av sina pengar genom fastighetsskatter anser det växa om fastighetsvärdena ökar. De kan härleda för att fastighetsvärdena har ökat, människor gör förbättringar. Om de gör förbättringar sker tillväxt. Detta kan eller inte vara ett exakt antagande.
Allmänheten kan bli frestad att mäta ekonomisk förändring genom antal arbetstillfällen. Detta är särskilt viktigt för allmänheten, som ofta inte är intresserad av produktionsantal. Om jobb skapas betyder det att rikedom skapas och sprids. Detta kan kanske vara ett av de bästa måtten på ekonomisk tillväxt. Om arbetstillfällen inte skapas eller förloras leder detta i allmänhet till en deprimerad ekonomisk situation, särskilt för de drabbade individerna och kanske för regionen i stort.
Ekonomisk tillväxt betyder olika saker för olika människor. Medan ekonomer, regeringar och individer kanske alla har sina egna åsikter om vad som bör utgöra det, är sanningen att alla dessa saker som arbetar tillsammans bidrar till att skapa en övergripande hälsosam ekonomi. Utan en bit kan hela pusslet falla isär.