Wat is de openbare economische theorie?
De openbare economische theorie - die de alternatieve welvaartseconomie draagt - heeft het idee dat de toewijzing van middelen moet gebeuren op een manier die geschikt is voor alle individuen in een markt. In de meeste gevallen zou de economie de meeste individuen in één keer ten goede moeten komen door economische bewegingen. Een van de grootste principes van de publieke economische theorie is de herverdeling van inkomen of rijkdom; dat wil zeggen, geld van de meest succesvolle gaat naar die individuen aan de onderkant van de economische schaal. Individuen zijn de belangrijkste besluitvormers in deze economie, geen grote entiteiten of bedrijven. Het kan echter nodig zijn om ook een grote overheid of centrale entiteit op de markt te laten ingrijpen.
In een vrijemarkteconomie handelen de meeste - zo niet alle - individuen vaak op een manier die hun eigen zelfbelangen ten goede komt. Hierdoor kan elk individu gedijen en doelen bereiken die zichzelf en hun families ten goede komen. Het grootste probleem resulteert daarom in individuen die niet willen werken of niet in staat zijn om boven hun huidige situatie uit te stijgen. Wanneer dit gebeurt, stelt de openbare economische theorie dat rijkdomherverdeling noodzakelijk is om ervoor te zorgen dat deze individuen enig succesniveau bereiken. Een belangrijk probleem hierbij is echter dat herverdeling van rijkdom vaak als anticapitalistisch wordt gezien in een maatschappij met een vrije markt.
De twee meest voorkomende manieren waarop een natie zich bezighoudt met de openbare economische theorie of welzijnseconomie is door het gebruik van een bevelseconomie of vermogensherverdeling. Een commando-economie lost problemen op omdat deze instelling natuurlijke of andere economische middelen aan eindgebruikers meet. In plaats van een paar ambitieuze individuen die het grootste deel van de middelen krijgen - wat mogelijk is in een vrije markt - krijgen alle individuen een bepaalde hoeveelheid natuurlijke of economische middelen voor gebruik. Het belangrijkste doel hier is om ervoor te zorgen dat alle individuen gelijk zijn in termen van economische rijkdom en middelen van bestaan. Helaas is dit niet zo gemakkelijk te realiseren als eerst werd gedacht door welwillende individuen in een bevelseconomie.
Herverdeling van rijkdom verplaatst de plaatsing van natuurlijke en economische hulpbronnen van een bevolkingseconomie naar individuen. Natuurlijk moet een overheid ervoor zorgen dat de herverdeling plaatsvindt via belastingen, vergoedingen of andere methoden. Deze processen verzamelen op een bepaald moment inkomsten en verdelen het vervolgens via belastingkredieten, uitkeringen of andere middelen aan personen met een lager inkomen. Het resultaat is dat de publieke keuze - een ander principe van de publieke economische theorie - in handen komt van individuen in plaats van een overheidsinstantie. Dit kan echter niet eeuwig doorgaan, omdat degenen die een groter inkomen hebben, dergelijke activiteiten op de lange termijn misschien niet kunnen of willen ondersteunen.