Wat is het Kerala-model?

Het Kerala-model is een interessant fenomeen in de Indiase staat Kerala. Ondanks dat het extreem arm is, scoort Kerala zeer hoog op de meeste indexen voor menselijke ontwikkeling, in een trend die begon te ontstaan ​​in het midden van de 20e eeuw. Kampioenen van het Kerala-model hebben gesuggereerd dat het zou kunnen worden gebruikt als een blauwdruk om de menselijke ontwikkeling in andere ontwikkelingslanden te verbeteren. Anderen hebben betoogd dat het een op zichzelf staand fenomeen is dat uiteindelijk niet duurzaam kan zijn.

De gebeurtenissen in Kerala begonnen voor het eerst te worden opgemerkt in de jaren zeventig, toen economen opmerkten dat de staat, ondanks dat hij extreem arm was, hoge geletterdheidscijfers, gezonde burgers en een politiek actieve bevolking had. Onderzoekers begonnen dieper in te gaan op wat er gaande was in het Kerala-model, omdat indexen voor menselijke ontwikkeling een levensstandaard leken te tonen die vergelijkbaar was met het leven in ontwikkelde landen, voor een fractie van het inkomen. De ontwikkelingsstandaard in Kerala is vergelijkbaar met die van veel landen in de eerste wereld en wordt algemeen beschouwd als de hoogste in India.

Het fenomeen Kerala is het gevolg van verschillende omstandigheden en het is misschien niet gemakkelijk om het te repliceren. Al in de 19e eeuw had de staat een progressieve houding ten aanzien van onderwijs en gezondheid. De staat bevorderde ook radicale opvattingen over het kastenstelsel, door het onderwijs uit te breiden tot Untouchables in de jaren 1860. Bovendien heeft de staat een geschiedenis van agressieve volksgezondheidspraktijken, waaronder een uitgebreid netwerk van klinieken en gezondheidsvoorlichters.

Ondanks de hoge normen voor menselijke ontwikkeling, scoort het Kerala-model laag in termen van industriële en economische ontwikkeling. Het hoge opleidingsniveau in de regio heeft geleid tot een braindrain, waarbij veel burgers naar andere delen van de wereld migreren voor werk. De algemene arbeidsmarkt in Kerala is ook erg depressief, waardoor veel burgers worden gedwongen om te verhuizen naar plaatsen zoals Dubai, waar ze misschien een goede baan vinden of in wezen als slaven worden behandeld.

Met de massale migratie van bewoners naar gebieden met grotere banenmarkten, is er in Kerala een merkwaardige sociale stratificatie ontstaan ​​tussen families van migranten en gezinnen die bij elkaar blijven. Migrantengezinnen kunnen zich vele voorzieningen veroorloven, waarvan vele niet haalbaar zijn voor andere burgers. Deze stratificatie is een punt van zorg voor economen, samen met de depressieve arbeidsmarkt en het algemeen lage inkomen. Hoewel het Kerala-model zeker een manier is om de geletterdheid en de gezondheid van een bevolking te verbeteren, lijkt het helaas geen solide oplossing voor ontwikkelingskwesties.