Hvad er Kerala-modellen?
Kerala-modellen er et interessant fænomen i den indiske delstat Kerala. Til trods for at Kerala er ekstremt dårlig, vurderes Kerala meget højt på de fleste indekser for menneskelig udvikling, i en tendens, der begyndte at dukke op i midten af det 20. århundrede. Champions of the Kerala Model har antydet, at den kunne bruges som en plan for at forbedre den menneskelige udvikling i andre udviklingslande. Andre har hævdet, at det er et isoleret fænomen, der muligvis ikke i sidste ende er bæredygtigt.
Begivenhederne i Kerala begyndte først at blive bemærket i 1970'erne, da økonomer bemærkede, at til trods for at de var ekstremt fattige, havde staten høje læseevner, sunde borgere og en politisk aktiv befolkning. Forskere begyndte at dybe dybere ned i, hvad der foregik i Kerala-modellen, da menneskelige udviklingsindeks så ud til at vise en levestandard, der var sammenlignelig med livet i udviklede nationer, på en brøkdel af indkomsten. Udviklingsstandarden i Kerala kan sammenlignes med den for mange første verdens nationer og anses vidt for at være den højeste i Indien.
Kerala-fænomenet er resultatet af flere tilstande, og det er måske ikke let at kopiere. Allerede i 1800-tallet havde staten en progressiv holdning til uddannelse og sundhed. Staten fremmede også radikale holdninger til kastesystemet og udvidede uddannelsen til Untouchables i 1860'erne. Derudover har staten en historie med aggressiv folkesundhedspraksis, herunder et omfattende netværk af klinikker og sundhedsuddannere.
På trods af at den har høje standarder for menneskelig udvikling, rangerer Kerala-modellen lavt med hensyn til industriel og økonomisk udvikling. Den høje uddannelsesgrad i regionen har resulteret i en hjerneflugt, hvor mange borgere vandrer til andre dele af verden for at blive ansat. Det samlede jobmarked i Kerala er også meget deprimeret, hvilket tvinger mange borgere til at flytte til steder som Dubai, hvor de kan finde beskæftigelse af høj kvalitet, eller de kan i det væsentlige behandles som slaver.
Med massemigrationen af beboere til områder med større jobmarkeder er der kommet en mærkelig social lagdeling i Kerala mellem familier af migranter og familier, der forbliver sammen. Vandrende familier har råd til adskillige faciliteter, hvoraf mange ikke kan opnås for andre borgere. Denne stratificering er et anliggende, der er bekymrende for økonomer sammen med det deprimerede jobmarked og generelt lave indkomst. Mens Kerala-modellen helt sikkert illustrerer en måde at forbedre en folks læsning og sundhed på, ser det desværre ikke ud til at være en solid løsning på udviklingsspørgsmål.