Hva er Kerala-modellen?
Kerala-modellen er et interessant fenomen i den indiske staten Kerala. Til tross for at Kerala var ekstremt dårlig, er Kerala vurdert som meget høyt på de fleste indekser for menneskelig utvikling, i en trend som begynte å dukke opp på midten av 1900-tallet. Champions of the Kerala Model har antydet at den kan brukes som en plan for å forbedre menneskelig utvikling i andre utviklingsland. Andre har hevdet at det er et isolert fenomen som kanskje ikke til slutt er bærekraftig.
Hendelsene i Kerala begynte først å bli lagt merke til på 1970-tallet, da økonomer bemerket at til tross for at de var ekstremt fattige, hadde staten høye literacy-priser, sunne borgere og en politisk aktiv befolkning. Forskere begynte å dypere inn i hva som skjedde i Kerala-modellen, siden indeksene for menneskelig utvikling så ut til å vise en levestandard som var sammenlignbar med livet i utviklede nasjoner, på en brøkdel av inntekten. Utviklingsstandarden i Kerala er sammenlignbar med den for mange første verdens nasjoner, og anses for å være den høyeste i India.
Kerala-fenomenet er et resultat av flere forhold, og det er kanskje ikke lett å gjenskape. Så tidlig som på 1800-tallet hadde staten en progressiv holdning til utdanning og helse. Staten fremmet også radikale holdninger om kastesystemet, og utvidet utdanning til Untouchables på 1860-tallet. I tillegg har staten en historie med aggressiv folkehelsepraksis, inkludert et omfattende nettverk av klinikker og helseutdannere.
Til tross for at den har høye standarder for menneskelig utvikling, rangerer Kerala-modellen lavt når det gjelder industriell og økonomisk utvikling. Den høye utdanningsgraden i regionen har resultert i hjerneflukt, med mange innbyggere som migrerer til andre deler av verden for å få arbeid. Det generelle arbeidsmarkedet i Kerala er også veldig deprimert, og tvinger mange innbyggere til å flytte til steder som Dubai, hvor de kan finne sysselsetting av høy kvalitet, eller de kan i virkeligheten bli behandlet som slaver.
Med massemigrasjonen av innbyggere til områder med større arbeidsmarkeder, har det dukket opp en nysgjerrig sosial stratifisering i Kerala mellom familier av migranter og familier som holder seg sammen. Migrantfamilier har råd til mange fasiliteter, hvorav mange ikke er oppnåelige for andre borgere. Denne stratifiseringen er et spørsmål som bekymrer økonomene sammen med det deprimerte arbeidsmarkedet og generelt lave inntekter. Selv om Kerala-modellen absolutt illustrerer en måte å forbedre leseferdigheten og helsen til en befolkning på, ser det dessverre ikke ut til å være en solid løsning på utviklingsspørsmål.