Hoe word ik een neonatale verpleegkundige?
Specifieke vereisten om te werken als neonatale verpleegkundige (NNP) kunnen verschillen per locatie en school, maar alle programma's hebben bepaalde minimumnormen voor toelating. Niet alle geregistreerde verpleegkundigen hebben een bachelordiploma. Alleen een verpleegster met zowel een vierjarige Bachelor of Science-graad (BS) als een master in verpleegkunde (MSN) komt in aanmerking voor toelating tot de programma's waarmee hij of zij een neonatale verpleegkundige kan worden. Certificering bij neonatale reanimatie of neonatale intensive care verpleging kan nodig zijn voor opname in sommige programma's. Bovendien is een specifieke hoeveelheid klinische praktijk in een ziekenhuis neonatale intensive care unit (NICU) vaak vereist voor opname in NNP-programma's.
Voor de student die van tevoren weet dat hij of zij een neonatale verpleegkundige wil worden, is het kiezen van een MSN-programma dat een grote opleiding biedt in geavanceerde neonatale verpleging een verstandige manier van handelen. Een verpleegster die al een MSN heeft, maar die niet over de vereiste neonatale verpleegopleidingen beschikt, kan post-mastercertificering behalen door de vereiste cursussen op een erkende school te volgen. Hij of zij kan vervolgens een neonatale verpleegkundige worden door de vereiste bestuursexamens af te leggen. Naast de educatieve vereisten, kunnen sommige werkgevers eisen dat NNP's in het bezit zijn van een erkende professionele organisatie zoals het American Nurses Credentialing Center (ANCC).
Een verpleegkundige die een neonatale verpleegkundige is geworden, werkt meestal in de kinderkamer van een ziekenhuis of een speciale praktijkfaciliteit. Hij of zij zal oefenen onder direct toezicht van een neonatoloog en kan op een van de drie niveaus werken. NNP's van niveau 1 bieden routinematige zorg aan gezonde pasgeborenen in een reguliere kinderdagverblijf. Dit basisniveau kan worden stopgezet vanwege de groeiende trend voor baby's om in dezelfde kamer bij hun moeder te blijven en te worden verzorgd door hun moeder en andere familieleden.
NNP's die in kinderdagverblijven van niveau 2 werken, zijn verantwoordelijk voor premature baby's en kinderen met relatief kleine gezondheidsproblemen. Hoewel deze baby's constante aandacht nodig hebben en speciale apparatuur en procedures nodig kunnen hebben, zijn ze niet kritisch ziek. NNP's van niveau 3 werken in de NICU.
Hoog opgeleide NNP's van niveau 3 zijn verantwoordelijk voor de zorg voor ernstig zieke pasgeborenen en zeer premature baby's. Kinderen met een verhoogd risico hebben 24 uur per dag monitoring en gespecialiseerde zorg nodig gedurende de eerste 28 dagen van hun leven, in wat de neonatale periode wordt genoemd. NNP's die op dit kritieke niveau werken, onderhouden voortdurend contact met neonatologen en andere specialisten en bieden emotionele ondersteuning en educatie aan de families van de zuigelingen of neonaten, terwijl zij in NICU zijn.
Jobperspectieven en salarissen voor NNP's zijn meestal uitstekend. Verbeteringen in vruchtbaarheidsbehandelingen hebben geleid tot een toename van het aantal voortijdige en meervoudige geboorten. Deze zuigelingen zijn meer vatbaar voor ziekte en andere lichamelijke problemen die de gespecialiseerde zorg vereisen die alleen een bekwame neonatale verpleegkundige kan bieden.