Wat zijn de verschillende brandweerstanden?
De verschillende rangen van de brandweerman variëren van proeftijd tot brandweerman, en er zijn verschillende rangen daartussen. Niet alle afdelingen gebruiken alle gelederen van de brandweerman, maar de meeste gebruiken een soort variatie van een gemeenschappelijk rangsysteem, waarbij de rookie-positie de eerste stap is naar de toppositie binnen de afdeling. Sommige van de grotere brandweerkorpsen gebruiken verschillende classificaties om de basisrangen van de brandweerman te identificeren, zoals een klasse- of nummersysteem. De bovenste echelon bestaat meestal uit kapiteins en plaatsvervangende leiders en wordt bedekt met een brandweercommandant.
Handelend als een quasi-militaire organisatie, gebruiken de meeste lokale vrijwilligers en betaalde brandweerlieden brandweermanschappen om de professionele orde van de bemanning te identificeren. In de meeste gevallen vereist promotie van de ene rang naar de andere een bepaalde voltooiing van de stappen. Zodra de stappen voor promotie zijn voltooid, worden werktijd, taakprestaties en speciale taken doorgaans onderzocht en meegenomen in de promotievergelijking. Het doel van brandweermanschappen is het creëren van een machtsverdeling en verantwoordelijkheidsstructuur. Met elke rang die begrijpt wat van hem of haar wordt verwacht, worden het voordeel en het voorrecht van het bereiken van de volgende rang gebruikt als een drijvende kracht om zichzelf te verbeteren.
Samen met de typische componenten van een promotie worden brandweerlieden ook onderworpen aan een beoordeling of een promotiebord, panel of commissie. Dit bord beoordeelt het dossier van de kandidaat en stelt vragen om de verdiensten en kwalificaties van de kandidaat te testen die een stijging van het aantal brandweermannen zouden kunnen vereisen. Bij elke promotie, van de rookie positie door de vele klassen van brandweerman, vierde tot eerste, komt extra verantwoordelijkheid. De volgende stap in rang van brandweerman eerste klasse is meestal de rang van kapitein. Dit is ook de eerste stap in de rangorde die niet vereist dat er als brandweerman daadwerkelijk wordt gevochten. De kapitein bevindt zich meestal achter de schermen, geeft leiding aan het gevecht en neemt beslissingen over hoe de bemanning het beste verder moet gaan.
In grote troepen wordt de rang van kapitein gewoonlijk gevolgd door de rang van districtshoofd of assistent plaatsvervangend hoofd. De topposities in de rang van brandweerman zijn meestal de plaatsvervangend chef en de brandweercommandant. Dit zijn de posities die veel brandweerlieden nastreven door ijver en hard werken. Hoewel de meeste posities worden behaald door prestaties en erkenning door collega's, is de positie van brandweercommandant vaak een gekozen positie die moet worden verkregen door een uitstekende werkgeschiedenis en een uitstekend prestatierecord.