Hvad er de forskellige brandmandrækker?
De forskellige brandmanders rækker spænder fra prøvetid til brandmand, og der er flere rækker imellem. Ikke alle afdelinger bruger alle brandmandernes rækker, men de fleste bruger en slags variation af et fælles rangordningssystem, hvor rookie-positionen er det første skridt mod den øverste position inden for afdelingen. Nogle af de større brandvæsener bruger flere klassifikationer til at identificere de grundlæggende brandmandrangeringer, såsom et klasse- eller talesystem. Den øverste led består typisk af kaptajner og vicechefer og er toppet med en brandchef.
De fleste lokale frivillige og betalte brandmænd, der fungerer som en kvasi-militær organisation, bruger brandmandrækker til at identificere besætningens professionelle rækkefølge. I de fleste tilfælde kræver forfremmelse fra en rang til en anden en vis færdiggørelse af trin. Når trinene til forfremmelse er opfyldt, undersøges og tages tid på jobbet, jobpræstationer og særlige opgaver typisk ind i promoveringsligningen. Formålet med brandmandernes rækker er at skabe en magtfordeling og ansvarsstruktur. Når hver rang forstå, hvad der forventes af ham eller hende, bruges fordelen og privilegiet ved at nå den næste rang som en drivkraft til at forbedre sig selv.
Sammen med de typiske komponenter i en forfremmelse udsættes brandmænd også for en anmeldelse eller et forfremmelsesudvalg, -panel eller -udvalg. Dette bestyrelse gennemgår kandidatens fil og stiller spørgsmål for at afprøve kandidaternes fortjeneste og kvalifikationer, der kan give mandat til en stigning i brandmandens rækker. Med hver forfremmelse, fra rookie position gennem de mange klasser af brandmand, fjerde til første, kommer ekstra ansvar. Det næste trin i rang fra brandmand første klasse er ofte rang som kaptajn. Dette er også det første trin i rang, der ikke kræver den faktiske bekæmpelse af brande som brandmand. Kaptajnen er normalt bag kulisserne, styrer kampen og træffer beslutninger om, hvordan besætningen bedst skal gå videre.
I store styrker følges rang af kaptajn almindeligvis af rang som distriktschef eller assisterende vicechef. De øverste positioner i brandmandernes rækker er normalt vicechef og brandmand. Dette er de positioner, som mange brandmænd stræber efter at opnå gennem flid og hårdt arbejde. Mens de fleste af stillingerne opnås ved præstationer og anerkendelse af jævnaldrende, er brandchefens position ofte en valgt position, der skal opnås gennem en stjernernes arbejdshistorie og en enestående præstationsrekord.