Wat doet een energie-econoom?
Een energie-econoom doet onderzoek naar onderwerpen die verband houden met de levering en het gebruik van energie wereldwijd. Dit is een zeer interdisciplinair gebied dat niet alleen de economie van wereldwijde voorraden omvat, maar ook kwesties zoals klimaatverandering, inheemse rechten, politiek en duurzaamheid. Nationale regeringen maken gebruik van dergelijke economen om hen te helpen beleid te maken en samen te werken met bondgenoten. Deze economische professionals werken ook voor particuliere bedrijven, onderzoeksinstellingen en academische organisaties met een interesse in energie en economie.
Onderzoeksgebieden binnen dit veld zijn vrij breed. Een energie-econoom kan zich richten op traditionele energiebronnen zoals steenkool en aardolieproducten, terwijl anderen alternatieve voorraden bestuderen, zoals wind- en zonne-energie. Ze kunnen kijken naar de beweging van energie binnen een land en internationaal, en ook de vraag bestuderen. Dit kan een analyse van initiatieven op het gebied van duurzaamheid en efficiëntie omvatten, gericht op het verminderen van de aantrekkingskracht op de energievoorziening in de wereld.
Sommigen hebben interesse in milieuonderwerpen. Ze kijken niet alleen naar energie, maar ook naar hoe de productie, het transport en het gebruik van energie van invloed is op het milieu. Dit kan variëren van studies naar vervuiling veroorzaakt door kolengestookte elektriciteitscentrales tot de analyse van wat er gebeurt met stroomgebieden en vissers wanneer hydro-elektrische dammen worden geplaatst. Vanuit een economisch perspectief kan het belangrijk zijn voor een energie-econoom om de kosten van milieueffecten te berekenen om te bepalen of de productie financieel duurzaam is, of moet worden aangepast om de milieukosten te beperken.
Overheidsinstanties hebben de input van een energie-econoom nodig voor bepaalde soorten beleidsbeslissingen. Deze consultants kunnen advies en aanbevelingen geven voor energie- en milieubeleid, met het oog op toekomstige economische stabiliteit en ecologische duurzaamheid. Ze kunnen ook kosten-batenanalyses bieden van verschillende beleidsvoorstellen en maatregelen die een overheid zou kunnen nemen om aan de energiebehoeften te voldoen. Dit kan besprekingen van de sociale en milieueffecten van energieopwekking en -gebruik omvatten, om een volledig beeld te geven van de opties van een overheid.
Nutsbedrijven, milieuorganisaties en andere entiteiten hebben mogelijk de diensten van een energie-econoom nodig voor hun activiteiten. Een econoom kan een bedrijf helpen bepalen welke energie-investeringen moeten worden nagestreefd en hoe agressief deze moeten worden nagestreefd. Economen kunnen organisaties ook helpen met bezorgdheid over milieueffecten, door de economische kosten te onderzoeken en argumenten aan te dragen voor en tegen verschillende soorten energieontwikkeling en -gebruik. Een dergelijke analyse kan nuttig zijn voor alles, van het opzetten van een protest tegen een geplande ontwikkeling tot het begeleiden van een bedrijf door veranderingen in zijn energiebeleid om milieuvriendelijker te zijn.