Wat doet een industrieel econoom?
Een industrieel econoom bestudeert de financiële kracht van individuele bedrijven en de economische prestaties van verschillende bedrijfstakken als geheel. Economen gebruiken bedrijfsresultaten, productiecijfers en banengroei om rapporten te maken over de huidige economische situatie. Overheden en financiële analisten vertrouwen op economen om nauwkeurige voorspellingen te doen over de toekomstige prestaties van de economie.
Veel industriële economen zijn in dienst van overheidsinstanties als adviseurs, terwijl anderen een vergelijkbare rol vervullen bij bedrijven, banken en beleggingsondernemingen. Universiteiten en andere onderwijsinstellingen hebben economen in dienst als professoren en docenten, terwijl andere economen fulltime of op contractbasis werken voor kranten, televisiestations of online financieringswebsites. Ondanks de verschillende soorten werkgelegenheidskansen waarover een industrieel econoom beschikt, baseren al deze economen zich op dezelfde soort gegevens uit de sector.
Een industrieel econoom begint de financiële prestaties van een bepaald bedrijf te analyseren door zijn productiekosten te vergelijken met zijn output. De prijs van grondstoffen kan in de loop van de tijd veranderen en een bedrijf heeft weinig controle over deze variabele kosten. Andere kosten, zoals personeelsbeloningen, zijn beheersbaar. Marketing- en advertentiekosten verlagen de winst van een bedrijf, maar deze vooraf gemaakte kosten worden vaak gecompenseerd door hogere winstniveaus omdat marketing meer potentiële klanten blootstelt aan de producten van een bedrijf. Economen bestuderen gegevens met betrekking tot de vaste kosten, variabele kosten en winsten van een onderneming en gebruiken deze informatie om voorspellingen te doen over de duurzaamheid van de onderneming op korte en lange termijn.
Naast het bestuderen van de financiële gezondheid van individuele bedrijven, verzamelt een industrieel econoom gegevens van een aantal verschillende bedrijven die actief zijn binnen een enkele sector van de economie. Economen gebruiken informatie over de wervingspraktijken en verkooptrends van het bedrijf om meningen te formuleren over de gezondheid van verschillende sectoren van de economie. Beleggers baseren hun beslissingen over het kopen en verkopen van aandelen vaak op aanbevelingen van industriële economen. Overheidsentiteiten gebruiken de gegevens die economen verstrekken bij het nemen van belangrijke economische beleidsbeslissingen. In veel gevallen ontvangen overheden van industriële economen van tevoren bericht over aanstaande recessies.
Sommige economen bestuderen de economische geschiedenis van het verleden en zoeken naar trends die de huidige economische omstandigheden weerspiegelen. Overheden vragen vaak advies van dergelijke economen en proberen te leren van de fouten van eerdere administraties in termen van hoe economische problemen worden aangepakt. Statistieken kunnen vaak op verschillende manieren worden geïnterpreteerd en industriële economen zijn het vaak oneens over economische trends. Contrarische economen richten zich meestal op negatieve economische ontwikkelingen, terwijl andere economen zich meestal richten op het stimuleren van ontwikkelingen en suggesties doen over manieren waarop de overheid stappen kan ondernemen om de staat van de economie te verbeteren.