Hvad gør en industriel økonom?
En industriel økonom studerer de enkelte selskabers økonomiske styrke og de økonomiske erhvervsmæssige resultater i forskellige brancher som helhed. Økonomer bruger virksomhedsresultater, produktionstal og jobvækst til at producere rapporter om den aktuelle økonomi. Regeringer og finansielle analytikere er afhængige af økonomer til at give nøjagtige forudsigelser om den fremtidige udvikling i økonomien.
Mange industrielle økonomer er ansat af offentlige enheder som rådgivere, mens andre påtager sig lignende roller i virksomheder, banker og investeringsselskaber. Universiteter og andre uddannelsesinstitutioner ansætter økonomer som professorer og lærere, mens andre økonomer arbejder på heltid eller på kontraktbasis for aviser, tv-stationer eller online finansieringswebsteder. På trods af de forskellige typer beskæftigelsesmuligheder, der er til rådighed for en industriel økonom, baserer alle disse økonomer deres synspunkter på den samme type industrirelaterede data.
En industriel økonom begynder at analysere et bestemt virksomheds økonomiske resultater ved at sammenligne sine produktionsomkostninger med dets produktion. Prisen på råvarer kan ændre sig over tid, og et firma har ringe kontrol over disse variable omkostninger. Andre omkostninger, såsom personale lønninger, kan kontrolleres. Marketing- og annonceringsomkostninger skærer ned i et virksomheds overskud, men disse forhåndsomkostninger modregnes ofte af øgede fortjenstniveauer, fordi markedsføring udsætter flere potentielle kunder for et firmas produkter. Økonomer studerer data, der vedrører en virksomheds faste omkostninger, variable omkostninger og overskud og bruger disse oplysninger til at fremsætte forudsigelser om virksomhedens kortsigtede og langsigtede bæredygtighed.
Ud over at undersøge de enkelte virksomheders økonomiske sundhed samler en industriel økonom data fra en række forskellige virksomheder, der opererer inden for en enkelt sektor af økonomien. Økonomer bruger oplysninger, der beskriver firmaets ansættelsespraksis og salgstendenser til at formulere meninger om sundheden i forskellige sektorer i økonomien. Investorer baserer ofte beslutninger om køb og salg af aktier på anbefaling fra industriøkonomer. Regeringsenheder bruger de data, som økonomer leverer, når de træffer større økonomiske politiske beslutninger. I mange tilfælde modtager regeringerne forhåndsmeddelelse om forestående recessioner fra industriøkonomer.
Nogle økonomer studerer tidligere økonomiske historie og ser efter tendenser, der afspejler de aktuelle økonomiske forhold. Regeringer søger ofte råd hos sådanne økonomer og forsøger at lære af tidligere administrations fejltagelser med hensyn til, hvordan økonomiske problemer løses. Statistik kan ofte fortolkes på en række forskellige måder, og industriøkonomer er ofte uenige om økonomiske tendenser. Kontrastiske økonomer fokuserer typisk på negativ økonomisk udvikling, mens andre økonomer har tendens til at fokusere på at tilskynde til udvikling og komme med forslag til måder, hvorpå regeringen kan tage skridt til at forbedre økonomiens tilstand.