Wat is een alternatieve school?
Een alternatieve school is een onderwijsinstelling die een alternatieve opleiding biedt. Dit soort onderwijs is vaak sterk politiek, religieus of remediërend van aard. Het is soms ook geavanceerder dan een typische openbare school. Een ouder kan besluiten om zijn of haar kind naar een alternatieve school te sturen om het kind een meer gevarieerde en uitdagende opleiding te geven, om samen met het standaardcurriculum religieuze leringen bij het kind te brengen of om een mogelijke uitval te helpen bij het beëindigen van het voortgezet onderwijs. Hoewel deze scholen in bijna alle aspecten variëren, hebben ze over het algemeen allemaal een kleine klasgrootte, een gevarieerd curriculum en veel ouderbetrokkenheid.
Net als thuisgebaseerd onderwijs, moet het onderwijs op alternatieve scholen vakken onderwijzen die door de lokale wetgeving worden vereist. Over het algemeen omvatten deze onderwerpen taal, wiskunde en wetenschap. Bovendien kan een alternatieve school klassen hebben voor religieuze studie, hedendaagse politieke gebeurtenissen en andere studiegebieden die meestal niet worden behandeld door een traditionele school. Vanwege de kleine groepsgrootte, ontwikkelen studenten normaal gesproken een sterke leraar-student relatie.
Een veelgebruikt type alternatieve school is er een die speciaal onderwijs of corrigerende studies onderwijst. Deze scholen zijn normaal gesproken gereserveerd voor studenten die dreigen af te vallen, zoals studenten met leerstoornissen of studenten die zich in het verleden niet hebben kunnen concentreren op hun studies vanwege drugsverslaving, zwangerschap of kindermishandeling. Alternatieve scholen voor deze studenten streven ernaar hen te helpen het voortgezet onderwijs af te maken en door te gaan naar het post-secundair onderwijs. De leraren moeten meestal afleiding tot een minimum beperken, met een strikt beleid om te handelen.
Een ander type alternatieve school is er een die zich richt op wetenschappelijke bezigheden en de studenten uitdaagt met geavanceerde vakken. Studenten op deze scholen doen het vaak al goed met hun studie en bereiden zich nu voor op een prestigieuze universiteit. Naast het uitdagen van haar studenten, kan de school studenten leren hoe ze een boerderij kunnen bemannen, een groen leven kunnen leiden of de student andere unieke ervaringen kunnen bieden die zelden op een openbare school worden aangeboden.
Alternatieve scholen in het algemeen zijn vaak dure particuliere scholen die een beperkt aantal studenten accepteren. Het aanvragen van een alternatieve school is vergelijkbaar met het aanvragen van een hogeschool; studenten die opvallen door beheerders vanwege hun ervaringen of vaardigheden uit het verleden, zijn vaak degenen die worden geaccepteerd. Zelfs als een student niet wordt geaccepteerd, kan hij of zij echter op een wachtlijst voor het volgende semester worden geplaatst.