Hvad er en alternativ skole?
En alternativ skole er en uddannelsesinstitution, der leverer en alternativ uddannelse. Denne type uddannelse er ofte stærkt politisk, religiøs eller afhjælpende. Det er også undertiden mere avanceret end en typisk offentlig skole. En forælder beslutter måske at sende sit barn til en alternativ skole for at give barnet en mere forskelligartet og udfordrende uddannelse, til at indføre religiøs lære i barnet sammen med standard pensum eller for at hjælpe et potentielt frafald med at afslutte sekundær uddannelse. Mens disse skoler varierer i næsten alle aspekter, har de generelt generelt en lille klassestørrelse, forskellige læseplaner og meget forældremyndighed.
Ligesom hjemmebaseret uddannelse skal uddannelse på alternative skoler undervise i fag, der kræves i lokal lovgivning. Generelt inkluderer disse fag sprog, matematik og videnskab. Derudover kan en alternativ skole have klasser til religiøs undersøgelse, nutidig politisk begivenhed og andre studieretninger, der normalt ikke er dækket af en traditionel skole. På grund af den lille klassestørrelse udvikler studerende normalt et stærkt forhold mellem lærer og studerende.
En almindelig type alternativ skole er en, der underviser i specialundervisning eller afhjælpningsundersøgelser. Disse skoler er normalt forbeholdt studerende, der er i fare for at droppe, såsom studerende med indlæringsvanskeligheder eller studerende, der ikke har været i stand til at fokusere på deres studier i fortiden på grund af stofmisbrug, graviditet eller børnemishandling. Alternative skoler for disse studerende bestræber sig på at hjælpe dem med at afslutte gymnasial uddannelse og gå videre til post-gymnasium. Lærerne skal normalt holde distraktioner til et minimum med en streng politik for at handle.
En anden type alternativ skole er en, der fokuserer på videnskabelige sysler og udfordrer de studerende med avancerede fag. Studerende på disse skoler klarer sig ofte allerede godt med deres studier og forbereder sig nu på et prestigefyldt universitet. Ud over at udfordre sine studerende, kan skolen måske lære eleverne, hvordan man mand en gård, leve et grønt liv eller give eleven andre unikke oplevelser, der sjældent tilbydes på en offentlig skole.
Alternative skoler generelt er ofte dyre private skoler, der accepterer et begrænset antal studerende. Ansøgning om en alternativ skole svarer til at ansøge om et universitet; studerende, der skiller sig ud for administratorer på grund af deres tidligere erfaringer eller færdigheder, er ofte dem, der accepteres. Selv hvis en studerende ikke accepteres, kan han eller hun dog blive sat på en venteliste til det næste semester.