Hvad er ISO-akkreditering?
Den internationale organisation for standarder (ISO), er et bredt anerkendt organ, der udvikler og offentliggør forretnings- og industristandarder. ISO-akkreditering udføres af organisationer, der er adskilt fra ISO-organet. Fordelen ved ISO-akkreditering er, at kunder ved, at et uafhængigt organ har bekræftet, at en virksomhed følger ISO-standarderne korrekt.
I de fleste lande er det ikke obligatorisk at få ISO-akkreditering eller -certificering. Virksomheder kan vælge at blive akkrediteret, eller hvis akkreditering ikke er et lovmæssigt krav, og de er komfortable med, at deres kunder har tillid til deres praksis, kan de vælge ikke at gennemgå akkreditering. ISO-standarder kan stadig følges af virksomheder, der mangler godkendelse.
ISO har 163 lande som medlemmer og har offentliggjort mere end 18.000 standarder. Disse standarder dækker så forskellige områder som informationsteknologi, teknik, medicinsk udstyr, konstruktion, transport, landbrug og forvaltning. Nye standarder oprettes, når et hul i en proces identificeres af organisationen.
Der er både fordele og ulemper ved ISO-akkreditering. Det faktum, at uafhængige akkrediteringsorganer betaler for revisions- og akkrediteringsprocessen, er en faktor i nogle virksomheder, der vælger ikke at gennemgå certificering. På visse markeder accepteres akkreditering som normen, og virksomheder, der opererer på dette marked, skal akkrediteres, hvis de vil konkurrere. Undertiden har virksomheden brug for akkreditering for at overholde lovgivningsmæssige krav.
Akkrediteringsprocessen udføres af uafhængige virksomheder, der tilbyder revisioner af et forretningssystem. F.eks. Er American Association for Laboratory Accreditation (A2LA) medlem af International Accreditation Forum (IAF), som er en gruppe af ISO-akkrediteringsorganer. A2LA tilbyder ISO-certificering til testlaboratorier, der består dens revision. Revisionen består af gennemgang af kvalitetsdokumentation, analytikerintervjuer, gennemgang af poster og demonstrationer af prøvehåndtering, prøvetagningstest og kalibreringer. Laboratoriet bliver akkrediteret, hvis A2LA er tilfreds med, at laboratoriet overholder ISO-standarderne.
Akkrediteringsorganer kan også akkrediteres. Den nationale standardiseringsorganisation i et bestemt land vil godkende disse organer, skønt akkrediteringsorganer ikke behøver at blive godkendt for at fungere. Ikke-godkendte certificeringsorganer kan have et fremragende omdømme og har muligvis ikke brug for akkreditering for at sikre, at kunderne har tillid til deres standarder.
Før ISO betaler et organ for at godkende en virksomhed, anbefaler ISO, at virksomheden tjekker akkrediteringsorganets stamtavle. Medmindre akkrediteringsorganet har et fremragende ry på området, er et godkendt organ en sikrere mulighed. Virksomheder skal altid sammenligne tjenester fra forskellige instanser og vælge virksomheder, der leverer revisorer kendte til området. ISO anbefaler også, at revisionsorganet selv følger passende ISO-standarder. ISO-standarden ISO / IEC 17021: 2006, der skitserer kravene til disse revisions- og certificeringsstyringssystemer, finder anvendelse på akkrediteringsorganer, og organet skulle have implementeret eller være i færd med at implementere denne standard.