Hva er ISO-akkreditering?

Den internasjonale organisasjonen for standarder (ISO), er et bredt anerkjent organ som utvikler og publiserer forretnings- og bransjestandarder. ISO-akkreditering utføres av organisasjoner som er atskilt fra ISO-organet. Fordelen med ISO-akkreditering er at kunder vet at et uavhengig organ har bekreftet at en virksomhet følger ISO-standarder riktig.

I de fleste land er det ikke obligatorisk å få ISO-akkreditering eller -sertifisering. Bedrifter kan velge å bli akkreditert, eller hvis akkreditering ikke er et forskriftskrav og de er komfortable med at kundene stoler på deres praksis, kan de velge å ikke gjennomgå akkreditering. ISO-standarder kan fortsatt følges av virksomheter som mangler akkreditering.

ISO har 163 land som medlemmer og har publisert mer enn 18.000 standarder. Disse standardene dekker så forskjellige områder som informasjonsteknologi, engineering, medisinsk utstyr, konstruksjon, transport, landbruk og styring. Nye standarder skapes når et gap i en prosess identifiseres av organisasjonen.

Det er både fordeler og ulemper med ISO-akkreditering. At uavhengige akkrediteringsorganer tar betalt for revisjons- og akkrediteringsprosessen, er en faktor i at noen virksomheter velger å ikke gjennomgå sertifisering. For visse markeder aksepteres akkreditering som normen, og virksomheter som opererer i det markedet trenger å bli akkreditert hvis de vil konkurrere. Noen ganger trenger virksomheten akkreditering for å oppfylle myndighetskrav.

Akkrediteringsprosessen utføres av uavhengige selskaper som tilbyr revisjoner av et forretningssystem. For eksempel er American Association for Laboratory Accreditation (A2LA) medlem av International Accreditation Forum (IAF), som er en gruppe av ISO-akkrediteringsorganer. A2LA tilbyr ISO-sertifisering til testlaboratorier som passerer revisjonen. Tilsynet består av gjennomgang av kvalitetsdokumentasjon, analytikerintervjuer, gjennomgang av poster og demonstrasjoner av prøvehåndtering, prøvetesting og kalibreringer. Laboratoriet blir akkreditert hvis A2LA er fornøyd med at laboratoriet overholder ISO-standardene.

Akkrediteringsorganer kan også være akkreditert. Den nasjonale standardiseringsorganisasjonen i et bestemt land vil godkjenne disse organene, selv om akkrediteringsorganer ikke trenger å bli godkjent for å operere. Ikke-godkjente sertifiseringsorganer kan ha et utmerket rykte og trenger kanskje ikke akkreditering for å sikre at kundene stoler på deres standarder.

Før du betaler et organ for å akkreditere en virksomhet, anbefaler ISO at virksomheten sjekker akkrediteringsorganets stamtavle. Med mindre akkrediteringsorganet har et utmerket rykte på området, er et godkjent organ et tryggere alternativ. Bedrifter bør alltid sammenligne tjenestene til forskjellige instanser og velge selskaper som gir revisorer kjent med feltet. ISO anbefaler også at revisjonsorganet selv følger passende ISO-standarder. ISO-standarden ISO / IEC 17021: 2006, som skisserer kravene til de revisjons- og sertifiseringsstyringssystemene, gjelder akkrediteringsorganer, og organet skal ha implementert, eller være i ferd med å implementere, denne standarden.