Wat is een bankcode?
Een bankcode is een identificatiecode bestaande uit alfa- of numerieke tekens die dient als een elektronisch adres voor een financiële instelling. De namen en de formulering van de codes kunnen per land verschillen. Deze codes maken het mogelijk om elektronisch geld over te dragen van de ene instelling naar de andere.
In de Verenigde Staten is een bankcode een negencijferig nummer dat bekend staat als een routing transitnummer (RTN). De RTN wordt geplaatst tussen de dubbele punt (:) markeringen linksonder op een blanco vinkje. Het nummer dat volgt op de RTN is het individuele rekeningnummer.
In Canada gebruiken banken een achtcijferige bankcode, een Bank Transit Number (BTN). Andere landen verwijzen naar een bankcode als een sorteercode. Het aantal tekens dat door verschillende landen wordt gebruikt, varieert van slechts vier cijfers in Denemarken tot tien cijfers in Spanje. In alle gevallen dient de code echter om het land en de locatie te identificeren van de instelling waar de fondsen worden gehouden.
Er zijn internationale bankcodesystemen opgezet om geldoverboekingen tussen banken uit verschillende landen mogelijk te maken. Een daarvan wordt de Bank Identifier Code (BIC) genoemd. De BIC is een achtletterige aanduiding die de bank, het land en de stad identificeert en wordt toegekend door de Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications (SWIFT). Hoewel de VS een eigen coderingssysteem heeft, hebben banken daar ook een SWIFT-code waarmee ze internationale geldoverboekingen kunnen voltooien.
Het Comité voor bankstandaarden van de Europese Unie heeft voorschriften aangenomen die vereisen dat vanaf 2004 aan alle financiële instellingen in de lidstaten een extra bankcode wordt toegewezen, een International Bank Account Number (IBAN) genaamd. De IBAN is een alfanumerieke aanduiding en kan maximaal 34 tekens bevatten. Deze vallen onder ISO 13616, een verordening uitgegeven door de Internationale Organisatie voor Standaardisatie (ISO). De eerste twee letters van het IBAN zijn de BIC-landcode, gevolgd door een tweecijferige controlesleutel, de bankcode en een rekeningnummer.
In de Verenigde Staten, Canada en veel andere landen moeten de bankcode en rekeningnummers op cheques worden afgedrukt met behulp van magnetische inkt en een MICR-lettertype (Magnetic Ink Character Recognition). Met dit type afdrukken kunnen cheques elektronisch worden gelezen. In sommige regio's kunnen banken te maken krijgen met boetes en andere straffen voor het niet gebruiken van de juiste inkt en lettertype bij cheques.