Was ist eine Bankleitzahl?
Eine Bankleitzahl ist ein Identifikationscode aus alphanumerischen Zeichen, der als elektronische Adresse für ein Finanzinstitut dient. Die Namen und Formulierungen der Codes können von Land zu Land variieren. Diese Codes ermöglichen den elektronischen Geldtransfer von einer Institution zu einer anderen.
In den USA ist eine Bankleitzahl eine neunstellige Nummer, die als Routing Transit Number (RTN) bezeichnet wird. Die RTN wird zwischen Doppelpunkt (:) auf der linken unteren Seite eines Kontrollkästchens platziert. Die Nummer, die der RTN folgt, ist die individuelle Kontonummer.
In Kanada verwenden Banken eine achtstellige Bankleitzahl, die als Bank Transit Number (BTN) bezeichnet wird. Andere Länder bezeichnen eine Bankleitzahl als Bankleitzahl. Die Anzahl der von verschiedenen Ländern verwendeten Zeichen variiert und reicht von nur vier Ziffern in Dänemark bis zu zehn Ziffern in Spanien. In allen Fällen dient der Code jedoch zur Identifizierung des Landes und des Standorts der Einrichtung, in der die Mittel gehalten werden.
Es wurden internationale Bankleitzahlensysteme eingerichtet, um Geldtransfers zwischen Banken aus verschiedenen Ländern zu ermöglichen. Eine davon wird als Bank Identifier Code (BIC) bezeichnet. Der BIC ist eine Bezeichnung mit acht Buchstaben, die die Bank, das Land und die Stadt identifiziert und von der Gesellschaft für weltweite Interbanken-Finanztelekommunikation (SWIFT) vergeben wird. Obwohl die USA über ein eigenes Codierungssystem verfügen, verfügen die dort ansässigen Banken auch über einen SWIFT-Code, mit dem sie internationale Überweisungen abwickeln können.
Der Ausschuss für Bankenstandards der Europäischen Union hat Vorschriften erlassen, nach denen ab 2004 allen Finanzinstituten in den Mitgliedstaaten eine zusätzliche Bankleitzahl mit der Bezeichnung International Bank Account Number (IBAN) zugewiesen werden muss. Die IBAN ist eine alphanumerische Bezeichnung und kann maximal 34 Zeichen enthalten. Diese unterliegen der ISO 13616, einer Vorschrift der Internationalen Organisation für Normung (ISO). Die ersten beiden Buchstaben der IBAN sind der BIC-Ländercode, gefolgt von einem zweistelligen Steuerschlüssel, der Bankleitzahl und einer Kontonummer.
In den USA, Kanada und vielen anderen Ländern müssen die Bankleitzahl und die Kontonummern mit magnetischer Tinte und einer MICR-Schriftart (Magnetic Ink Character Recognition) auf Schecks gedruckt werden. Mit dieser Art von Ausdruck können Schecks elektronisch gelesen werden. In einigen Regionen können Banken Geldstrafen und andere Bußgelder erhalten, wenn bei Schecks nicht die richtige Tinte und Schriftart verwendet wird.