Wat is een voorwaardelijke aansprakelijkheid?
Voorwaardelijke verplichtingen zijn voorbeelden van financiële verplichtingen die een onderneming naar verwachting zal betalen, hoewel het waarschijnlijkheidsniveau kan variëren van minimale tot relatieve zekerheid dat aan de verplichting zal worden voldaan. Bij het berekenen van het exacte waarschijnlijkheidspercentage in verband met een bepaalde voorwaardelijke verplichting zal rekening worden gehouden met een aantal factoren, waaronder gebeurtenissen die naar verwachting in de nabije toekomst zullen plaatsvinden.
Het klassieke voorbeeld van een voorwaardelijke verplichting is een openstaande rechtszaak die correct is aangespannen tegen de onderneming. Zolang de rechtszaak niet is opgelost, kan er geen solide aansprakelijkheid aan de actie worden verbonden. Het is echter mogelijk om te projecteren wat de uitkomst van de rechtszaak zal zijn, en het bedrag van de verplichting die de corporatie uiteindelijk zal moeten betalen. Vanuit dit perspectief is het mogelijk om de voorwaardelijke verplichting in het slechtste geval te bepalen en vervolgens dit cijfer te gebruiken om te beoordelen of het bedrijf in staat is om de schuld te honoreren en tijdig af te stoten.
De formule voor het berekenen van voorwaardelijke verplichtingen hoeft echter niet noodzakelijkerwijs verband te houden met het anticiperen op de eindeffecten van een rechtszaak. Dezelfde aanpak kan worden toegepast bij de lancering van een nieuwe operationele divisie van een bedrijf, of zelfs een nieuw product. In dit soort toepassingen zou het bedrijf de financiële verplichting beoordelen die zou plaatsvinden bij het produceren en uitgeven van het nieuwe product met verschillende productiesnelheden. De voorwaardelijke verplichting kan het bedrag zijn dat verschuldigd is aan leveranciers voor de grondstoffen die nodig zijn om het product te produceren, in vergelijking met het huidige vermogen van het bedrijf om die extra grondstoffen te betalen.
De belangrijkste functie van het berekenen van een voorwaardelijke verplichting is om te komen tot een realistische verwachting van het vermogen van de onderneming om de verplichting volledig af te wikkelen. In situaties waarin de voorwaardelijke aansprakelijkheid minimaal lijkt te zijn, kunnen verkopers ervoor kiezen om bestellingen voor extra materialen te weigeren of kunnen rechtbanken bevelen dat activa van de onderneming in beslag worden genomen en worden geliquideerd om een eventueel in een rechtszaak toegewezen bedrag te regelen.