Wat is een vertrekbelasting?
Een vertrekbelasting is een heffing, opgelegd door een nationale of gemeentelijke overheid, die individuen moeten betalen wanneer ze bepaalde locaties verlaten, hetzij over land, door de lucht of over zee. Vaak wordt de heffing toegevoegd aan de prijs van een vertrekkend vliegticket, of kan het nodig zijn om dit afzonderlijk te betalen op een luchthaven of andere transportstations. Het belastingtarief kan variëren tussen de regeringen en vaak hangt het bedrag af van de leeftijd van een persoon. Meestal zijn volwassenen het duurst, kinderen minder en in sommige gevallen zijn kinderen jonger dan een bepaalde leeftijd niet verplicht om de belasting te betalen. De opbrengsten worden vaak gebruikt om openbare uitgaven te dekken, zoals transportinfrastructuur of beveiligingskosten.
Vooruit plannen
Voordat ze reizen, moeten passagiers informeren naar de noodzakelijke vertrekkosten die in rekening worden gebracht door alle landen waarlangs ze zullen reizen. In sommige gevallen kunnen reizigers meer dan één vertrekbelasting betalen als ze aan een enkele reis beginnen; iemand die per vliegtuig vanuit de VS naar Cambodja reist, kan bijvoorbeeld een tussenstop in China hebben. Een heffing kan worden opgelegd bij het verlaten van China na een tussenstop en opnieuw bij het verlaten van Cambodja. Als een andere tussenstop nodig is tijdens een reis terug naar de VS, kan het nodig zijn om een derde keer te betalen.
Veel overheidsinstanties kiezen ervoor om de belasting op te nemen in de prijs van een transportticket, terwijl anderen vereisen dat passagiers afzonderlijk betalen, vlak voordat ze het land verlaten. Vooruit plannen om het juiste bedrag en type valuta bij de hand te hebben, is belangrijk omdat creditcards of cheques in veel gevallen geen acceptabele betalingsformulieren zijn voor de vertrekkosten. Het is misschien het beste om van te voren te weten hoeveel geld en welk type valuta nodig is om het land te verlaten, dus als een reiziger valuta zal wisselen voordat hij vertrekt, kan hij of zij bereid zijn te betalen.
Nationaal niveau
Veel nationale overheden heffen een vertrekbelasting op aan luchtreizigers, en in de meeste gevallen moeten zowel nationale ingezetenen als buitenlanders betalen wanneer ze het land verlaten. Sommige landen gebruiken opbrengsten van de luchthavenbelasting om de kosten te dekken voor het installeren van bagagescanners en andere soorten beveiligingsapparatuur op luchthavens. Degenen met economieën die sterk afhankelijk zijn van toerisme heffen vaak luchthaven- of vertrekbelastingen als een manier voor het grote publiek om rechtstreeks te profiteren van de toeristische sector. Bijgevolg worden inkomsten uit de nationale vertrekbelasting in veel landen gebruikt om kosten te dekken die verband houden met onderwijs, gezondheidszorg en andere soorten overheidsprogramma's die vaak geen directe verbinding hebben met reizen of vervoer.
Op nationaal niveau geheven vertrekbelastingen worden ook vaak toegepast op schepen en andere zeeschepen. Belastingen worden vaak betaald door niet alleen consumenten die met deze boten reizen, maar ook door vrachtbedrijven die schepen en vrachtschepen gebruiken om goederen te exporteren. Sommige nationale regeringen onderhandelen over belastingverdragen met andere landen waarin bootexploitanten en vrachtbedrijven vaak zijn vrijgesteld van het betalen van de vertrekheffing. Dergelijke overeenkomsten zijn normaal gesproken alleen van toepassing op commerciële vracht - consumenten moeten doorgaans nog steeds de toepasselijke belastingen betalen, ongeacht eventuele overeenkomsten tussen overheden.
Plaatsniveau
Naast nationale overheden, rekenen veel steden en gemeenten een vertrekbelasting aan. Lokale overheden in steden met grote luchthavens moeten ervoor zorgen dat adequate vervoerssystemen, zoals wegen en spoorverbindingen, beschikbaar zijn om reizigers veilig van en naar de luchthavens te vervoeren. Deze overheden eisen vaak dat reizigers een vertrekbelasting betalen en de opbrengst gebruiken om de kosten van het bouwen en onderhouden van deze vervoersverbindingen te dekken. Bovendien worden inkomsten vaak opnieuw geïnvesteerd in de lokale gemeenschap, zodat de burgers wier leven soms negatief wordt beïnvloed door luchthavenverkeer en geluidsoverlast, enig voordeel kunnen realiseren van de toeristische sector als geheel.
Sommige gemeentelijke overheden heffen ook vertrekbelastingen op aan bedrijven die taxi's en bussen exploiteren. Deze bedrijven exploiteren vaak diensten waarmee reizigers vanuit havens of luchthavens naar het stadscentrum kunnen reizen. In veel gevallen moeten de exploitanten van deze voertuigen elke keer dat een voertuig een haven of luchthaventerminal verlaat, een reisbelasting of zelfs een vertrekbelasting per reiziger betalen.