Wat is een vast tarief?
Een forfaitaire belasting is een betaling aan de lokale overheid over verdiende inkomsten. Het tarief is hetzelfde voor elke burger en elk bedrijf, ongeacht hoeveel geld er wordt verdiend. Zoals de meeste belastinginkomsten, wordt het ingezamelde geld meestal gebruikt om de lokale gemeenschap op verschillende manieren te verbeteren. Enkele landen hebben de forfaitaire belasting ingesteld, waaronder verschillende in Oost-Europa, zoals de Baltische landen; andere landen overwegen dit, omdat sommigen menen dat een forfaitaire belasting het eerlijkste type belastingprogramma is dat beschikbaar is. Er is een voortdurend debat tussen groepen, individuen en politici over de vraag of een vast tarief het beste systeem is, omdat het voor de lagere klasse moeilijk kan zijn om enig bedrag aan inkomstenbelasting te betalen.
Overeenkomsten met een progressief systeem
De forfaitaire belasting kan worden vergeleken met een progressief belastingtarief. In een progressief systeem stijgt het percentage van de inkomsten dat wordt afgetrokken voor belastingen naarmate het inkomstenbedrag stijgt. Een vast tariefsysteem is vergelijkbaar in die zin dat belastingbetalers met het laagste inkomen heel weinig belasting betalen, terwijl degenen met hogere inkomens een veel groter bedrag aan belastingen betalen. Deze percentages kunnen gedeeltelijk worden verlaagd door het aantal aftrekposten en belastingvoordelen die een persoon kan nemen, waardoor het bedrag aan inkomsten dat als belastbaar wordt beschouwd, wordt verlaagd. Een vast tariefsysteem onderscheidt zich echter van andere progressieve systemen, omdat het belastingtarief over de hele linie constant is en niet verandert afhankelijk van het inkomen van een persoon.
Voors en tegens
Wat mensen vaak aangaat als ze tegen dit systeem pleiten, is het idee dat het totale belastingtarief mogelijk aanzienlijk moet stijgen om de overheid de hoeveelheid inkomsten te geven die nodig is om de gemeenschap te ondersteunen. Voorstanders van het plan suggereren dat een constant tarief niet noodzakelijkerwijs betekent dat belastingpercentages moeten worden verhoogd, omdat er een constanter incassotarief zou zijn bij alle particulieren en bedrijven, met minder belastingopvang en mazen voor degenen die een groter inkomen verdienen bedragen.
De meeste voorstellen voor een forfaitaire belasting suggereren ingebouwde inhoudingen voor mensen, vooral in het lagere inkomensspectrum. Het toegepaste belastingpercentage zou alleen in mindering worden gebracht op het belastbaar inkomen, en zou zowel op particulieren als op ondernemingen worden toegepast, en dit percentage zou voor alle mensen constant blijven. Sommige plannen vereisen dat inkomens in de buurt van het armoedeniveau of lager worden vrijgesteld van belastingen.
Anderen suggereren dat het belastbaar inkomen voor mensen op armoedeniveau bijna niet bestaat vanwege standaard inhoudingen. Er zijn enkele vragen over de vraag of forfaitaire belastingen een buitensporige last vormen voor de lagere middenklasse. Afhankelijk van de werkelijke hoeveelheid verdiend geld die als 'inkomen' wordt beschouwd, kunnen mensen in de lagere middenklasse zichzelf vinden met veel minder besteedbaar inkomen en moeite hebben met het kopen van basisbehoeften.
Elk bewijs dat de economische groei in een land als gevolg van een vast belastingtarief aantoont, wordt meestal door voorstanders aangevoerd als een andere factor, zoals extra hervormingen of snelle marktuitbreiding. In landen waar dit systeem bestaat, zoals veel landen in Oost-Europa, kunnen andere factoren ook een rol spelen bij de economische groei die het land ervaart. Als gevolg hiervan is het moeilijk om overeenstemming te bereiken over de vraag of dit soort belastingstelsel effectief is.
Huidige systemen
Er zijn een paar staten in de VS die een forfaitaire belasting hebben voor staatsbelasting. Deze omvatten Indiana, Massachusetts, Maryland en Illinois. Veel landen over de hele wereld overwegen deze belastingmethode te gebruiken of hebben deze al in gebruik - Rusland, Mongolië, de Baltische staten en Hongarije leggen hun burgers een vast tarief op.