Wat is een zwevende wisselkoers?

Een zwevende wisselkoers is een wisselkoers die mag veranderen als reactie op marktdruk. De wisselkoers van de betreffende valuta wordt bepaald door activiteiten op de valutamarkt, waardoor de waarde stijgt en daalt. De overheid stelt daarentegen een vaste wisselkoers vast, meestal door de waarde van de valuta vast te zetten aan de waarde van een valuta-eenheid, zoals de Amerikaanse dollar.

Het idee achter een zwevende wisselkoers is dat deze zelfcorrectie mogelijk maakt. Terwijl de marktdruk verschuift en de waarde stijgt en daalt, zou de economie in theorie stabiel moeten blijven. In de praktijk is het niet zo eenvoudig. Hoewel veel landen een zwevende wisselkoers gebruiken, kan de koers zeer volatiel zijn en een grote invloed hebben op de lokale economieën. Vooral als een land in een economische malaise terechtkomt, kan het hebben van een zwevende wisselkoers wreed zijn voor de burgers, omdat ze misschien merken dat hun koopkracht nergens op achteruitgaat.

Bij een echt onafhankelijke zwevende wisselkoers wordt de waarde van de valuta uitsluitend bepaald op de valutamarkt. Het verandert in reactie op vraag en aanbod van de valuta in kwestie, economische activiteiten in het land van herkomst en een breed scala aan andere factoren, waaronder algemene financiële depressie en soortgelijke gebeurtenissen.

Vaker gebruiken landen wat bekend staat als een beheerde zwevende wisselkoers. In dit geval wordt de waarde van de valuta bepaald op de valutamarkt, maar de overheid kan ingrijpen. Als het aanbod van de valuta bijvoorbeeld buitensporig is, waardoor de waarde daalt, kan de overheid een deel van de valuta terugboeken naar reserves om het aanbod te beperken en daardoor de vraag en de waarde te verhogen. Evenzo, als de wisselkoers in de andere richting te hoog stijgt, kunnen valutareserves worden vrijgegeven om het aanbod te vergroten.

Overheden werken zorgvuldig om de wisselkoers te beheren. Ze willen niet teveel ingrijpen en een kunstmatige wisselkoers creëren, maar ze willen ook niet aan de zijlijn staan ​​en niet ingrijpen in het geval van een probleem. Overheidsfunctionarissen beoordelen de situatie meestal regelmatig om te beslissen welke acties ze moeten ondernemen om de valuta zo stabiel mogelijk te houden. Meestal zijn bekwame economen en politicologen bij deze beslissingen betrokken, en het proces kan voor regeringsvertegenwoordigers erg ingewikkeld worden.