Hva er en flytende valutakurs?
En flytende valutakurs er en valutakurs som tillates å skifte som svar på markedspress. Kursverdien av den aktuelle valutaen bestemmes av aktiviteter på valutamarkedet, noe som får verdien til å stige og falle. Derimot settes en fast valutakurs av regjeringen, vanligvis ved å feste verdien på valutaen til verdien av en valutaenhet som den amerikanske dollaren.
Tanken bak en flytende valutakurs er at den gir mulighet for selvretting. Når markedspresset skifter og verdien stiger og faller, bør økonomien i teorien forbli stabil. I praksis er ikke ting så enkelt. Mens mange nasjoner bruker en flytende valutakurs, kan kursen være svært ustabil og kan ha en betydelig innvirkning på lokale økonomier. Spesielt hvis en nasjon går inn i en økonomisk skruespinn, kan det å ha en flytende valutakurs være brutalt for innbyggerne, da de kan oppleve at kjøpekraften deres svekkes til ingenting.
I en virkelig uavhengig flytende valutakurs, bestemmes valutaens verdi utelukkende på valutamarkedet. Det endres som svar på tilbud og etterspørsel av den aktuelle valutaen, økonomiske aktiviteter i opprinnelseslandet og en rekke andre faktorer, inkludert generell økonomisk depresjon og lignende hendelser.
Mer ofte bruker nasjoner det som kalles en styrt flytende valutakurs. I dette tilfellet bestemmes valutaens verdi på valutamarkedet, men myndighetene kan gripe inn. Hvis for eksempel tilførselen av valutaen er for stor, og neddriver verdien, kan regjeringen hente inn noe av valutaen i reserver for å begrense tilbudet og derved øke etterspørselen og verdien. På samme måte, hvis valutakursen klatrer for høyt i den andre retningen, kan valutareserver frigjøres for å øke tilbudet.
Regjeringer jobber nøye for å styre valutakursen. De vil ikke blande seg for mye og skape en kunstig vekslingskurs, men de ønsker heller ikke å stå på sidelinjen og unnlater å gripe inn i tilfelle et problem. Regjeringspersoner gjennomgår vanligvis situasjonen regelmessig for å avgjøre hvilke handlinger, om noen, de må ta for å holde valutaen så stabil som mulig. Vanligvis er dyktige økonomer så vel som statsvitere involvert i disse beslutningene, og prosessen kan bli veldig komplisert for representanter fra myndighetene.